Hét ország szakértői segítettek a görög rendőrség és katonaság felkészítésében, nem beszélve arról, hogy a NATO légi és tengeri "pajzsot" vont Athén fölé és köré. "Maximálisan biztonságban érezhetik majd magukat a sportolók és a turisták, a VIP-vendégek" - jelentette ki magabiztosan Karamanlisz.

Hírszerző források azt állítják, az elmúlt hetekben semmiféle olyan információ nem érkezett, amely arra engedne következtetni, hogy az athéni olimpia a nemzetközi terrorizmus célpontja lenne. Ennek ellenére nem sikerült teljesen eloszlatni a bizalmatlanságot; néhány amerikai kosaras sztár például - Kevin Garnett, Vince Carter - azért mondta le a szereplést, mert tart az esetleges terrortámadástól. És persze a tavasszal elkövetett madridi, illetve isztambuli robbantásos merényletek sem használtak a közhangulatnak.

De térjünk át békésebb témákra! Az 5,3 millió belépőjegynek már a 42 százaléka, azaz 2,2 millió elkelt! Az rendezők állítása szerint az elmúlt napokban nagyon beindultak a jegyeladások, napi 12 ezres tempóban fogynak a belépők. Ugyanakkor a turizmus legfőbb mutatója, az érkező légi utasok száma 6-10 százalékkal alacsonyabb, mint tavaly ilyenkor volt.

"2001. szeptember 11. óta a világ már nem ugyanaz, mint korábban volt" - ismeri el Karamanlisz. "Sajnos, lélektani, irracionális elemei is vannak a hisztériának. A világ nem annyira veszélyes, mint amennyire tűnik. Nem tudok mást mondani: próbálják ki, jöjjenek el, és meglátják, nem lesz semmi baj!"

Négy év alatt felpörögtek az események

A mostani, polgári kormányt megelőző szocialista adminisztráció három évet elfecsérelt az előkészületekből, mielőtt lázasan munkához látott volna. Athén 1997-ben kapta meg a rendezés jogát, és 2000-ig gyakorlatilag semmit sem csinált. Az utóbbi négy évben azonban felpörögtek az események.

Különösen azóta, hogy a konzervatív Új Demokrácia pártja márciusban megnyerte a parlamenti választásokat, és ezzel megszűnt az a politikai ellentét, amely az ugyancsak konzervatív athéni polgármester, Dora Bakojannisz és a korábbi szocialista kormány között feszült, és hátráltatta a munkálatokat. S az a tény, hogy Karamanlisz személyes felelősséget vállalt a rendezés sikeréért, üzenetet küldött szerte a világba: azt az üzenetet, hogy a görögök most már végre komolyan veszik a felkészülést.