Az úgynevezett Selyemút egy kereskedelmi csatorna volt egykor, amely Európát összekötötte Ázsiával. Az ősi út már több mint 2000 éves múlttal rendelkezik. A Selyemút keletről a császári birodalom idején híres Chang-antól, vagyis a mai Shanxi tartomány Xi'an városától indult. Kína területén öt tartományi szintű közigazgatási egységen halad keresztül, ezek Shanxi, Gansu, Ningxia, Qinghai és Xinjiang. Kínát elhagyva keresztezi a FÁK néhány államát, Afganisztánt, Iránt, Irakot, s végül a Földközi-tenger keleti partjáig ér. A kínai selyem árucikkeket ezen az úton szállították Európába.

A Selyemút teljes hossza meghaladja a 7000 kilométert, az út több mint fele Kínában van. Mára az ősi út már elvesztette eredeti kereskedelmi funkcióját. Az útvonal mentén különböző nemzetiségek egzotikus városai, bástyái, bazárjai találhatóak. Ezek és a monumentális természeti alkotások, a számtalan kulturális nevezetességgel együtt kedvelt túrává teszik ezt az útat a turistáknak.

Ürümqi, a Xinjiang Ujgur Autonóm Terület székhelye fontos csomópontja volt az ősi útnak. A sült birkahús-fürt és az úgynevezett „kézi-rizs" aromája járta át a bazárt. Az ide-oda járó ujgurok, akik bárhogyan is nézzük egyáltalán nem hasonlítanak üzletemberekhez. De ők és a közép- és nyugat-ázsiai országokból jött vállalkozók, a távoli világból ide zarándokoltak el, hogy együttesen alkossák a piacot.

A Selyemút menti túráról Niu Diandian, a Peking Egyetem Történelem Karának hallgatója elárulta tudósítónknak a xinjiangi bazárban szerzett élményeit.

"Mély benyomást tett rám sok dolog, közülük az egyik az egzotikus helyi bazár. A xinjiangi bazár rendezése idején a helybéli férfiak, nők, gyerekek, idősek, mind-mind legszebb ruhájukat és legértékesebb ékszereiket viselték. A muzulmán asszonyok persze speciális fejkendőt is. A turisták megkóstolhatják a speciális ételeket, az ujgur falatokat, ajándéknak szőnyeget és szemet kápráztató selymeket vehetnek."

Niu kisasszony említette a helyi körtét, melyet a Korla illatos körtének hívnak. Állítólag olyan finom a körte, hogyha az ember az úton eszi akkor köré gyűlnek a méhek.

Korla városban ma már sajnos nem lehet megízlelni az eredeti, 2000 évvel ezelőtti körtét. A helyiek szerint egykor átültették a fákat egy másik vidékre, de az abból termett gyümölcs minősége messzire elmaradt az eredetitől. Fordítva viszont, ha egy más táj körtefajtáját Korlába ültették, a gyümölcs sokkal zamatosabb lett. Ebből következtettek arra, hogy Korla talaja és klímája kedvez a körte termesztésének.

A Selyemút mentén a természet atraktív. A turisták az utazás időtartamához igazodva választanak különböző túrát. A legértékesebb látványosságok Qinghajban és Xinjiangban vannak, mint például a Qinghaj-tó, a Madarak Szigete, a Bayinbruk sztyeppe, az Ég-medence, a turfán Tűz-hegy és Kramajban a szél által kialakított "Ördög-vár".

A Kucser Völgy a hétköznapi életben ritkán látható. A völgy Dél-Xinjiangban fekszik, régebben a híres ősi Guizi királyság székhelye volt ott, jelentős szerepet töltött be az ősi Selyemúton. A hegyláncokból a felolvadt víz lefelé hömpölyög, hatására egy-egy kis völgy alakult ki. Ám mire a hó elolvad a vize Kucsernál folyik, innen az eredeti széles folyó egy-egy kis ágra bomlik, majd végezetül elveszik a sivatagban. A völgyekben csak különböző alakú óriási sziklák, hegyoldalak maradnak. Manapság a völgyekben messzire húzódó metszett hegyoldalak piros színűek, igen látványosak. Különösen naplementekor a lenyugvó nap fénye alatt a hegyoldal színe is villog. Az ősi Selyemúton több mint ezer éves múltra visszatekintő kőbarlangok, őskori várak, templomok és a több ősi civilizációs maradvány található. Ezekre a Gansu tartományban fekvő Dunhuang a legjellemzőbb helység.

Az akkori Dunhuang igen fejlett volt, itt ötvöződött a keleti és a nyugati kultúra. A tevekaravánok voltak a helység leggyakoribb vendégei. A világhírű Mogao barlangtemplom a várostól dél-keletre 25 kilométerre, a Mingsha nevű homokos dombnál található. A majdnem 1600 méter hosszú hegyoldalon több mint 600 alagutat ástak ki, közülük 469-ben freskó van, vagy faragott szobrokat állítottak. Az alagutak, történelmi bizonyítékok szerint az időszámítás kezdete utáni negyedik században születtek s az attól terjedő évezredben folyamatosan újakat vájtak.

Az ősi Selyemút az egykori gazdasági útvonalból, mára sok turistát vonzó látványossággá vált. A múlt század 70-es éveiben japán vendégek kérésére a CITS utazási iroda túrát indított a Selyemút mentén. Ji Xiaobu a CITS igazgatója tudósítónknak elmondta:

"Egyre többen szeretik ezt az útvonalat, mert tényleg gazdag látványosságokban, jóllehet a kirándulás nagy testi erőt igényel. Ám a kalandos utat nem érdemes elmulasztani."