Több olyan kép is kering katonai weboldalakon, amelyeken 14 repülőgép sorakozik egy meg nem nevezett repülőgyár előtt. Szakértők szerint a gépek szürke festése azt jelzi, hogy hamarosan leszállítják őket a Népi Felszabadító Hadsereg (NFH) légierejének.
Bár senki sem vállalta fel a fotók elkészítését, valószínűleg a repülés kínai szerelmesei lőtték őket december vége-január eleje táján.
„Ezt a festést az NFH légiereje használja, illetve a közelmúltban információk szivárogtak ki arról, hogy a gép tesztrepüléseket végzett. Mindezt figyelembe véve, én úgy vélem, hogy ezek a J-10B-k rövid időn belül hadrendbe állnak, és együtt teljesítenek majd szolgálatot a nagy teherbírású ikermotoros J-11-gyel, valamint az ötödik generációs lopakodónkkal, a J-20-szal, ami a tervek szerint pár év múlva áll hadrendbe," nyilatkozta február 25-én Wang Ya'nan, a Repüléstudomány magazin főszerkesztő-helyettese.
„Az is lehetséges és elképzelhető, hogy a J-10B továbbfejlesztett verzióját a haditengerészet is felhasználja majd repülőgép-hordozóin vagy kétéltű támadóhajóin," tette hozzá.
Du Wenlong, az NFH Hadtudományi Akadémiájának rangidős kutatója úgy nyilatkozott, hogy a J10-es családot több feladat ellátására alkalmas platformmá fejlesztik, amely képes lesz levegő-föld csapások és tengeri műveletek végrehajtására is.
A J-10B a J-10A továbbfejlesztett verziója, amit a Chengdui Repülőgép Iparcsoport, az állami tulajdonú Kínai Repülésipari Vállalat leányvállalata, gyárt.
Nyugati katonai források szerint a vadászrepülő először 2008 decemberében szállt fel, a tömeggyártása pedig 2013-ban kezdődött.
Kínai Repülésipari Vállalat pekingi székhelyének egyik neve elhallgatását kérő közönségkapcsolatokkal foglalkozó munkatársa csupán annyit mondott, hogy a vállalat szabályzata értelmében nem áll módjában megerősíteni a J-10B-t érintő információkat.
Zhang Zhaozhong, az NFH Nemzetvédelmi Egyetemének katonai szakértője úgy nyilatkozott, hogy az új vadászgép „összteljesítménye legalább 30%-kal nagyobb", mint az elődjéé. A harci repülő bármelyik ázsiai negyedik generációs vadászgéppel szemben megállja a helyét, tette hozzá.
A repülőgép maximális felszállási súlya 19 metrikus tonna és 8 tonnányi terhet képes szállítani. Harcászati hatósugara pedig elérheti a mintegy ezer kilométert, mondta Zhang.