A Laser Inferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) csütörtökön jelentette be a gravitációs hullámok felfedezését, ami világszerte új távlatokat nyit a tudományos kutatómunkában.

A gravitációs hullámokat kutató kínai projekt július óta várja a kormány jóváhagyását. A Tianqin névre keresztelt programnak a Guangdong tartományi Szun Jat-szen Egyetem ad otthont.

A tervek szerint a 15 milliárd jüanos (2,3 milliárd dollár) Tianqint négy szakaszban valósítják meg az elkövetkező 15-20 év során, és három műholdat állítanak magas Föld körüli pályára a hullámok kimutatására.

Chen Yanbei, a LIGO munkatársa elmondta, hogy a Tianqin abban különbözik az egyesült államokbeli székhelyű obszervatórium kutatásától, hogy az űrben fogják vizsgálni a hullámokat.

„A Tianqin valószínűleg jobb információkat fog gyűjteni, hiszen az űrből akár a földről észleltnél nagyobb fekete lyukat is vizsgálhatunk" – mondta Chen.

A Szun Jat-szen Egyetem kész együttműködni más intézményekkel, és egy 15 ezer négyzetméteres obszervatórium és laboratórium építését tervezik a guangdongi Zhuhai városban található Fenghuang nevű hegyen.

A gravitációs hullámokkal foglalkozó másik kínai projekt, az Ali a Kínai Tudományos Akadémia obszervatóriumának bázisául szolgáló tibeti településről kapta a nevét. A program célja azonban egészen más: az ősrobbanás első rengéseinek, az ősi gravitációs hullámok észlelése.

Zhang Xinmin, az akadémia munkatársa szerint a nagy tengerszint feletti magasság és a kedvező időjárás miatt Ali a világ negyedik legjobb helyszíne az ősi hullámok észlelésére.

„Az Ali sokkal olcsóbb lesz. Az első szakasz mintegy 100 millió jüanba kerül majd, és öt év múlva várhatók az eredmények" – mondta.

Kína le van maradva a gravitációs hullámok kutatásában, és a kutatócsoport keresi a lehetőséget a nemzetközi együttműködésre, és külföldi szakemberek segítségére is számítanak, jegyezte meg Wang Yifang, a Kínai Tudományos Akadémia részecskefizikával foglalkozó intézetének vezetője.

„A Harvard, az MIT és a Chicagói Egyetem is jelezte, hogy érdekli az együttműködés, és több amerikai kutatóintézettel is megállapodást kötöttünk" – tette hozzá Wang.