A Science amerikai folyóiratban közzétett tanulmány 18 600 helyen több mint 39 100 faj 2,38 millió adatát elemezte, így próbálva megbecsülni, hogy a biológiai sokféleség miként változott egy-egy négyzetkilométernyi földön amióta az emberek megváltoztatják az élőhelyeket.
A világ földfelszínének vizsgálat alá vont 58,1 százalékán él az emberi populáció 71,4 százaléka. A tanulmány megállapította, hogy az említett területeken a biodiverzitás csökkenésének szintje elég jelentős ahhoz, hogy kérdésessé tegye az ökoszisztémák képességét az emberi társadalmak fenntartására.
A földhasználatban bekövetkező változások miatti veszteség a nemrégiben a bolygónk esetében javasolt határok alá teszi a biológiai sokféleség szintjeit.
„Ez az első alkalom, amikor ilyen részletességgel számszerűsítettük az élőhelyveszteség globális hatását a biológiai sokféleségre, és azt találtuk, hogy a világ legnagyobb részén a biodiverzitás csökkenése már az ökológusok által javasolt biztonsági határérték alá került" – mondta egy nyilatkozatában Tim Newbold, a University College London vezető kutatója.