Kaifeng ugyan nem tartományi székhely, de múltja miatt sokkal több műemlékkel, így magától értetődően sokkal több látnivalóval rendelkezik, mint akár Henan tartomány székhelye, Zhengzhou, akár pedig a tartomány legnagyobb városa, Nanyang. Pedig ezek sem panaszkodhatnak igazán.

Kaifeng azonban Kaifeng. Elvégre mégis csak Kína nyolc ősi fővárosának egyike, és ez a hosszú történelmi múlt a városban még a 21. században is lépten nyomon tetten érhető.

A ma prefektúra szintű Kaifengben több mint 4 és félmillióan laknak, igaz, magában a tulajdonképpeni városban viszont 1 milliónál is kevesebben.

Kaifengről mindenkinek azonnal két dolog jut eszébe. Az egyik a vallási sokszínűsége, ami alatt általában azt szokás érteni, hogy a városban talán már 1000 éve is élnek zsidók és a kaifengi zsidó közösség ma úgy félezer lelket számlálhat. De a muszlimok sem panaszkodhatnak, hiszen ők pedig a Kaifengben található női mecsetekre lehetnek büszkék.

A másik, ami Kaifeng kapcsán azonnal eszébe jut a Kínát valamennyire ismerőknek, az az egyik leghíresebb kínai festmény, a kínai Mona Lisának is nevezett Qingming-ünnep a folyón. A hatalmas tekercsfestmény megtekintéséért ugyan nem kell Kaifengbe utazni, hiszen eredetiben nem ott, hanem Pekingben, mégpedig a Tiltott Város múzeumában látható, deígy is maradt jócskán mit megnézni, felkeresni, csodálni a hagyomány szerint i. e. 362-ben alapított városban.

Annak ellenére is igazak az előzőek, hogy Kaifeng sokat szenvedett a történelem folyamán, többször elpusztult és elpusztították. A legnevezetesebb pusztulás talán az 1644-es, amikor a Ming-dinasztia a mandzsuk ellen küzdött az életéért, mint utólag már tudjuk, mindhiába. Mindenesetre a támadó mandzsuk miatt a Ming-csapatok még Kaifenget is elárasztották vízzel, aminek következtében 300 ezer akkori lakos vesztette életét.

Kaifeng hangulatáról leginkább a régi városfal épségben megmaradt részei gondoskodnak.

A kaifengi városfalak természetesen hasonlítanak a kínai nagy falra. És nem is csak azért, mert mindkettő fal, és a falak építése során viszonylag kevés dizájnelem közül lehet választani valamely adott korban. Hanem azért is, mert a kínai nagy fal is tulajdonképpen városvédő falak hálózataként létezett eredetileg, majd ezt a koncepciót bővítették ki.

Summa summarum, aki már járt a kínai nagy falon, az tudja, hogy Kaifengnél mire számítson: széles falakat tornyokkal és hatalmas díszes kapukkal, és mivel a kapukat jellegzetes kínai típusú bástyákkal védték, ezért a felújított kapuk amolyan kis múzeumoknak is számítanak, amelyeknél a városfal történetéről olvashatunk információkat. És mivel a várost fénykora, a 11. század idején három koncentrikus körben vették körbe a városfalak, ezért van bőven ma is falból is, kapuból is Kaifengben.