Kora reggel hét órakor He Jianxi nulla Celsius-fokban indult el otthonról a Sárga-folyó három kanyarulatának vizes területére. He a vizenyős területen dolgozik járőrként. „Még most is érkeznek! Ezek az újonnan érkezők! Szibériából érkezett hat hattyú" – mondta He a tó partjára mutatva.
A hattyúk nem félnek az embertől, és He közelébe jönnek. He felismerte a hím hattyút. A nyakán lévő fémgyűrűn egy szám szerepel. „A 0F50 minden évben ide jön. A hím nyaka vastag, a nőstény állaté pedig vékony" – mondta.
A 61 éves He Jianxi már hat éve dolgozik ezen a területen. Pinglu egy szegény járás. Korábban a helyi falusiaknak eszébe sem jutott a hattyúk védelme, sőt, voltak, akik bántották a madarakat és meg is ölték őket. A helyi kormányzat két járőrállomást hozott létre a fehér hattyúk védelmére. Mindennap négyszer etetik a hattyúkat. A takarmányra külön forrás jut.
A fehér hattyúk védelmére a falusiak a tó partján lévő szántóföldet visszaadták a helyi kormányzatnak, és ez ismét vizenyős területté vált. A föld visszaadásáért évente pénzt is kapnak. He Jianxi elmondta, hogy a tél végén a fehér hattyúk visszatérnek Szibériába. „Este indulnak útnak, és ezzel az idei munkám véget is ér" – magyarázta a járőr.
