Michael Pence amerikai alelnök augusztus 19-én a Detroiti Gazdasági Klubban előadást tartott, amelyen elmondta, az Egyesült Államok „nagyon tiszteli a kínai népet", és nem akarja, hogy kár érje a kínai piacot. De ha kereskedelmi megállapodást kötnek Kínával, annak előzetes feltétele az, hogy a kínai félnek be kell tartania minden ígéretét, beleértve azt is, hogy az 1984-ben aláírt kínai–brit közös nyilatkozat szerint tiszteletben tartja Hongkong törvényeit.
Pence kijelentése képmutató és nevetséges, teljesen átpolitizálta a kereskedelmi kérdéseket, nyilvánosan beleavatkozik Kína belügyeibe, próbálja növelni a nyomásgyakorlást Kínára. A kijelentés nyilvánvalóan ártó szándékkal hangzott el.
A kínai–brit közös nyilatkozat a kínai és a brit fél között 1984-ben született a kínai fél Hongkong feletti szuverenitásának helyreállítása céljából és az átmeneti időszak során aláírt politikai dokumentum. 1997. július 1-jén, miután Hongkong visszatért Kínába, a nyilatkozatban szabályozott, a brit féllel kapcsolatos jogok és kötelezettségek teljes végrehajtása után a nyilatkozat történelmi dokumentum lett, a kínai kormány a kínai alkotmány és a hongkongi alaptörvény szerint gyakorolja szuverenitási jogát Hongkongban.