A svéd Karolinska Intézet október 7-én bejelentette, hogy a 2019-es orvosi Nobel-díjat William Kaelin, Gregg Semenza amerikai és Peter Ratcliffe brit tudósoknak ítélik. A tudósok azt fedezték fel, hogy a sejtek miként érzékelik az elérhető oxigén mennyiségét, és hogyan tudnak alkalmazkodni a változásokhoz.

A díjat odaítélő bizottság szerint az állatoknak oxigénre van szükségük, hogy az élelmiszert hasznos energiává alakítsák. Évszázadok óta ismert az oxigén alapvetően fontos szerepe, de hogy a sejtek hogyan adaptálódnak az oxigénszint változásaihoz, az nem volt ismert. Az idei három díjnyertes tudós felfedezte, „hogyan érzékelik a sejtek a változó oxigénellátást és alkalmazkodnak ahhoz", és megerősítik „a molekuláris mechanizmusokat, amelyek szabályozzák a génaktivitást, hogy alkalmazkodjanak a különböző oxigénszintekhez". Úttörő kutatásuk „bemutatja az élet egyik legalapvetőbb adaptív folyamatának mechanizmusát" és megalapozza annak megértését, hogy az oxigénszint befolyásolja a sejtek anyagcseréjét és a fiziológiai funkciókat.

A díjat odaítélő bizottság hangsúlyozta, hogy az idei díjnyertes eredmények előkészítették az utat az emberek számára olyan új stratégiák kidolgozására, amelyek várhatóan harcolnak a vérszegénység, a rák és sok más betegség ellen.