A kínai tengerpart az északi Liaoning tartománybeli Yalu folyótól a déli Guangxi tartománybeli Beilun folyóig tart, hosszúsága körülbelül 18 ezer kilométer. A kínai szárazföldet keleten és délen a Bohai-tenger, a Sárga-Tenger, a Keleti-Kínai –tenger, a Dél-kínai-tenger és Tajvantól keletre fekvő csendes-óceáni tenger szegélyezi. A Bohai-tenger beltenger.
A kínai tengerterületen több mint 5000 sziget van, körülbelül 80 ezer négyzetkilométeres összterülettel. A szigetek partvonala több mint 14 ezer kilométer, közülük a legnagyobb sziget a Tajvani sziget, amely 36 ezer négyzetkilométer, utána a Hainan sziget, amely 34 négyzetkilométer. A tajvani szigettől észak-keletre fekvő Diaoyu sziget, Chiwei sziget Kína legkeletebbi szigete. A Dél-kínai tengeren lévő számos szigetet, sziklazátonyt és homokzátonyt együttesen Dél-kínai-tenger-szigeteknek nevezik, külön-külön a nevük Dongsha-, Xisha-, Zhongsha- és Nansha szigetek.