Kína a világ legnépesebb országa, 2002 végén a Hongkongi, és a Makaói Különleges Közigazgatási Övezet, valamint Tajvan tartomány kivételével lakossága elérte az 1 milliárd 284 millió 530 ezer főt, ami azt jelenti, hogy a Földön minden ötödik ember kínai állampolgár. Kína a világ legsűrűbben lakott országainak egyike, az egy négyzetkilométerre jutó lakosok száma körülbelül 135. A népesség egyenlőtlenül oszlik meg az országban. Kína keleti részén nagy, nyugati részén alacsony a népsűrűség. A Kelet-kínai-tenger mentén lévő területeken a legnagyobb a népsűrűség, egy négyzetkilométerre több mint 400, Kína középső részén 200-nál több ember jut. A nyugati fennsík nagyon ritkán lakott, egy négyzetkilométeren átlagosan kevesebb mint 100 ember él.
Kína lakosainak átlagéletkora jelenleg 71,4 év. A férfiak átlagéletkora 69,63 év, a nőké pedig 73,33 év, 5 évvel hosszabb mint a világátlag, 7 évvel több a fejlődő országok illetve területek átlagánál, de körülbelül 5 évvel kevesebb a fejlett országok, illetve területek átlagához visszonyítva.

2002-ben, a kínai lakosság természetes növekedési rátája tovább mérséklődött. 2002 végén Kína szárazföldi részének lélekszáma 1 milliárd 284 millió 530 ezer volt. Ebből a városi lakosok száma 502 millió 120 ezer, ami az összlakosság 39,1%-a. A falusi lakosság létszáma 782 millió 410 ezer volt. A 0-14 év közöttiek létszáma 22,4%-át, a 15-64 évesek 70,3%-át, a 65 éven felüliek létszáma pedig 7,3%-át tette ki az összlakosságnak. Az idősek létszáma 93 millió 770 ezer volt. 2002-ben Kínában 16 millió 470 ezer újszülött jött a világra, ami 12,86 ezreléke az ország lakosságának, a halottak száma éves szinten 8,21 millió volt, ez 6,41 ezrelékét teszi ki az ország lakosságának. Éves szinten 8 millió 290 ezer fővel nőtt Kína lakosságának a száma, a természetes növekedés aránya 6,45% volt.