Qin Shihuang császár trónra lépése után örökké kívánt élni. Úgy hallotta, hogy a Bohai-tengerben magaslik egy Szenthegy, ahol olyan csodaszer van, amely örökké fenntarthatja az ember életét. Elhatározta hát, hogy embereket küld a hegyhez a csodaszerért. A császár parancsára először Lu Sheng indult útnak Jieshi térségből, a mai Qinhuangdao város környékéből a tenger felé, ám nem sikerült neki elérni a Szenthegyet. Ma Qinhuangdao városban a Dongshang Parkban látható a csodaszerre való vágyakozás emléke, egy kődarabba a következő felirat van bevésve: "Innen indultak Qin császár emberei a Tenger felé a csodaszerért." 1992-ben Qin Shihuang császár 6 méter magas, 80 tonnás gránitszobrát avatták fel a parkban.
Lu Sheng sikertelensége után Qin Shihuang császár egy másik embert, név szerint Xu Fut küldte a csodaszerért. Xu Fu első kiküldetése után elmondta: megmászta a Qionglai Szenthegyet és meglátta a csodaszert. A Hegyisten kevesellte az ajándékokat, emiatt nem adta oda a csodaszert neki, és arra szólította fel, hogy kiváló fiúkat és lányokat, valamint mestereket küldjenek neki a csodaszer fejében. A császár nagyon örült neki, hogy Xu Fu személyesen látta a csodaszert. Parancsára azonnal 3-3 ezer fiút és lányt, továbbá mestereket választottak ki. Xu Fu a kiválasztottakkal együtt újból ment a csodaszerért. Egy ideig hajóztak a tengeren, de sikertelen maradt a próbálkozásuk. Visszatérve arról számolt be Xu Fu, hogy útjukban tengeri sárkányok és Nagy halak akadtak, amelyek megakadályozták kikötésüket a Szenthegy lábánál. Ha újból meg akarják közelíteni a Hegyet, kiváló lövészek és fegyverek kellenek hozza. Ekkor Qin Shihuang császár egyszer arról álmodott, hogy viaskodott a Tengeristennel. A jósok szerint ez éppen a tengeri sárkányok és nagy halak szimbóluma. Ennek nyomán a császár hitt Xu Funak, és a flottával együtt személyesen hajózott a célpont felé. Útközben valóban útjukba akadt egy nagy hal, amelyet a császár személyesen nyilazott le. Ekkor azt hitte, hogy már nincs akadály a csodaszerszer megszerzésének útjában. Xu Fu embereivel tovább ment a Szenthegy felé. Ámde ez alkalommal sem sikerült megtalálni a csodaszert. Xu Fu többé nem mert visszatérni a császárhoz és a 3-3 ezer fiúval és lánnyal, valamint a mesterekkel Japánba utazott. Ott éltek, dolgoztak és szaporodtak. Xu Fut halála után a japán Fuji hegy lábánál temették el. 
Japánban sok szájhagyomány és történelmi feljegyzés maradt fenn Xu Furól. Vannak olyan tudósok, akik úgy vélik, hogy éppen Xu Fu volt Japán államalapító császára. A japán nép is ősi isteneként, mezőgazdasági isteneként és gyógyszeristeneként tiszteli Xu Fut. Máig maradnak utána emlékek: sírja, palotája és emlékműve. 1991-ben Xu Fu parkot is létrehoztak Japánban. Egy szentélyben Xu Fu emléktábláját őrzik, az emberek minden év őszén elzarándokolnak a szentélybe és mezőgazdasági termékeket áldoznak neki. 50 évenként nagyszabású szertartást szoktak rendezni Xu Fu emlékére.