A kínai köznyelvben a valószínűtlen, vagy teljesíthetetlen hiú kívánságot "nangkei álom”-nak szokták nevezni. Mi ennek az eredete?
A Tang-korban, a IX. században íródott "A nangkei helytartó" című novella meséli el a következő esetet:
Egy Chun Yufen nevű iródeák kertje közepén állt egy terebélyes akácfa. Egy nyári este a csillagos égbolt alatt, langyos szellőben elfogyasztott pohár bor után elálmosodott Chun Yufen. Álmában megjelent két tisztviselő, akik egy hatalmas faodún keresztül Nagy Akácfa Királyság fővárosába vitték. A fővárosban éppen állami vizsga folyt az állami főtisztviselők kiválasztására. Hősünk jelentkezett és három sikeres vizsgát tett le. Annyira jól sikerült a vizsgaeredménye, hogy az összes jelentkező közül ő volt az első. Fogadta a fiatal tehetséget a király, aki elégedetten látta, hogy Chun Yufen jóképű fiatalember. Megtetszett a királynak Chun Yufen, és feleségül adta hozzá a királyi hercegnőt.
A mézeshetek után Chun Yufent kinevezték Nangke városa élére. Chun Yufen lelkiismeretesen dolgozott, meghallgatta az emberek panaszait, megoldotta gondjaikat. Munkájával elnyerte a lakosok szeretetét és tiszteletét. Észrevétlenül elmúlt harminc év, közben 5 fia és 2 lánya született. A király nem tudta Chun Yufent a fővárosába rendelni, mert a helybeli lakosok minden alkalommal ragaszkodtak vezetőjükhöz.
De a szomszédos Tanluo királyság katonai támadást indított ellenük. A kétségbeesett udvari főtisztviselők egyhangúlag Chun Yufent ajánlották katonai vezetőnek. Csakhogy az egykori íródeák nem értett a hadászati dolgokhoz, az első összecsapásban szétverték a seregét, ő maga is majdnem az ellenség fogságába esett. A nagy vereség felháborította a királyt, aki összes tisztsége alól felmentette Chun Yufent és szülőfalujába száműzte. Füstbe ment a karrierje, széthullott szép álma, álmában nagyot kiáltott Chun Yufen, és ettől a harsány kiáltásból felébredt.
Chun Yufen felkelt nyugágyából, szétnézett, a nagy akácfa tövében nagy hangyabolyt talált rengeteg hangyával. Rájött, amit az imént átélt, csak álom volt, pedig álmában harminc év telt el.
Ez a nangkei álom.
"A nangkei álmot" annak illusztrálására használják, hogy az emberi élet, olyan mint egy álom, lehet gazdag, lehet szegény, de minden elmúlik, mint egy álom. Hiába volt valaki az életben ilyen, vagy olyan, végül semmivé válik élete végén.
Rovatunkban található egy hasonló eset is, annak "Köles álom" a címe.