Zeng Houyi király sírja és a harangjáték-hangszer
中国国际广播电台

A történelmi feljegyzések szerint az ókori Kínában az uralkodók rendkívüli módon szívükön viselték a zeneművészet sorsát. Úgy vélték, hogy a líra és a költészet szellemi ösztönzést nyújt az embereknek. A hagyományok és a protokoll szabályozza az emberek viselkedését és magatartását. A kiváló zeneművek pedig egy ország virágzását és erejét szimbolizálják. Ezért egy ország fellendülését vagy hanyatlását a zeneművészet fejlődésén is le lehet mérni. 1978-ben a közép-kínai Suizhou város környékén egy ősi sírból több bronzharang – egy egész nagyméretű harangjáték került elő. Ez a felfedezés teljes mértékben igazolta ennek a hangszerfajtának addig csak az ősi könyvekből ismert az ábrázolását. A leletek adalékként szolgáltak az ősi kínai kultúra megismeréséhez.
1978 februárjában a közép-kínai Hubei tartományban Suizhou város környékén egy építkezés során az építőmunkások váratlanul a természetes talajtól eltérő döngölt földréteget találtak. Ez felkeltette a helyi régészek érdeklődését, akik ásatásokat végeztek az építkezés helyszínén. Végül egy 21 méter hosszú és 16 méter széles sírt találtak.
Miután feltárták a sírt, a régészek 47 óriási kődarabra bukkantak az egymásba helyezett koporsók fölött. Daruval eltávolították a köveket. Az egymásba helyezett és félig szétrohadt koporsók három méter mély vízben álltak. A víz kiszivattyúzása után az előkerült csodálatos leletek bámulatba ejtették az ott-tartózkodókat.

A régészek több mint 15 ezer tárgyat találtak a sírkápolnában. A leletek között bronzhangszerek, bronzedények, protokolláris és szertartási célokat szolgáló bronztárgyak, bronzfegyverek, kocsifelszerelések, arany- és jádetárgyak, lakkozott tárgyak, fafaragványok és bambusztárgyak is vannak. A leletek formája, színe és minősége lenyűgöző. Különösen a 65 nagy bronzharangból álló ütős hangszer keltett nagy feltűnést országszerte.
Ez a legnagyobb méretű régi harangjáték Kínában. Kitűnő öntési technológiával készült, hatalmas mérete, teljes épsége és nagyszerű hangja miatt össze sem lehet hasonlítani az eddig kiásott hasonló hangszerekkel. Különböző alakjuk és nagyságuk következtében különböző hangfekvésben nyolc féle hangot lehetett kicsalni belőlük. A legnagyobb harang magassága 153,4 centiméter, a legkisebb pedig 20,4 centiméter. A harangkészlet-hangszer összsúlya meghaladja a 2500 kilogrammot. A harangokat bronzból és fából készült háromlépcsős állványra függesztették fel. Több mint 2800 kínai írásjelet véstek rájuk. A zeneművészeti szakértők felmérése szerint minden harang két zenei hangot adhat, hangolásuk pontos, a hangjuk szép. Ezen a harangjátékon különböző zenedarabokat lehet játszani.
A régészek vizsgálatának eredménye szerint a sír az időszámításunk kezdete előtti 475 és 221 közötti idószakban, a Hadakozó Fejedelemségek korszakában uralkodott Zeng Houyinak, Zeng állam királyának a kriptája volt. A tárgyakra vésett írásjelek és a Karbon-14-es vizsgálat eredménye szerint az időszámításunk kezdete előtti 400 körül temették el a királyt. A sírkápolnát vörös színű kőzetből ásták ki. A koporsókat faszénnel takarták le, majd agyaggal ledöngölték. A sírbolt egy nyugati, középső, északi és keleti teremből áll. A külső koporsót bronzkeret védte. A belső koporsón színes festmények, mégpedig szentek, vadállatok és tábornokok képei láhatók. A keleti teremben temették el Zeng Houyi királyt több egymásba helyezett fakoporsóba. A középső teremben hangszerek és szertartási eszközök voltak. Az északi teremben fegyvereket, kocsifelszereléseket találtak. A nyugati teremben pedig 13 olyan koporsó volt, amelyekben 13-25 éves lányokat temettek el, akik elkísérték a királyt a másvilágra, azaz a király áldozati szolgái lettek.
A sírbolt a talajvíz szintje alatt volt. A sírtárgyak mindig vízben álltak, ezért több mint 2000 éven keresztül sem mentek tönkre. Ez megvédte a sírt a kirablástól is.
A sír feltárása után a helyi kormányzat múzeumot létesített, ahol állandó kiállításon mutatják be a régészeti tárgyakat. Zenekart is alakítottak, amely a bronzharang játék kíséretében ősi zeneműveket ad elő.