1987 októberében a Kínai Kommunista Párt 13. Kongresszusán kidolgozták a kínai modernizáció három szakaszban történő megvalósításának stratégiáját. A célkitűzések a következőkben foglalhatók össze:
Az első szakasz: 1981-től 1990-ig Kína bruttó hazai terméke megkétszereződik, és megoldják a lakosság ruházkodási és élelmezési gondjait.
A második szakasz: 1991-től a 20. század végéig az ország GDP-je újból megkétszereződik, és megvalósítják a lakosság jólétének első szakaszát.
A harmadik szakasz: a 21. század közepéig az egy főre jutó bruttó hazai termék eléri a közepesen fejlett országok színvonalát, az emberek viszonylag jómódban élnek, alapvetően megvalósul a modernizálódás az országban.
1997 szeptemberében a Kínai Kommunista Párt 15. Kongresszusán részletesen összefoglalták a harmadik szakasz célkitűzéseit. A 21. század első tíz évében az ország GDP-je újból megkétszereződik a 2000. évihez képest. Az emberek még jobban élnek, kialakul a viszonylag tökéletes szocialista piacgazdasági rendszer; az újabb tíz év erőfeszítéseivel a nemzetgazdaság még jobban fejlődik, a különböző rendszerek még jobban kiteljesednek; 2050-ig alapvetően megvalósul a modernizálódás, Kína erős, demokratikus, kulturált szocialista országgá válik.
