Az Oxfordi Egyetemen végzett brit professzor évtizedek óta Kínában népszerűsíti a tudományt

2021-01-18 11:13:22

A múlt év második felében Xi Jinping (Hszi Csin-ping) kínai államelnök szimpóziumot rendezett Pekingben a tudósok számára. A Pekingi Vegyipari Technológiai Egyetem professzorát, David G. Evanst is meghívták az eseményre. Ő volt az egyetlen külföldi a hét felszólaló tudós között.

„Külföldiként szeretnék arról beszélni, hogyan tudná Kína elősegíteni a hosszú távú, stabil és hatékony nemzetközi együttműködéseket. Másrészt a tudomány népszerűsítésével foglalkozom, ezért a tudomány népszerűsítéséről beszéltem is Xi elnökkel. Korábban egyesek, köztük tudósok is, nem értették és azt mondták, hogy mint az Oxfordi Egyetemen végzett doktor, a Pekingi Vegyipari Technológiai Egyetem professzora, miért tölt annyi időt a gyermekek tanításával. Xi elnök szerint a tudomány népszerűsítése ugyanolyan fontos, mint a tudományos innováció. Remélem, hogy a tudomány népszerűsítésén keresztül lesznek olyan gyermekek Kínában, akik szívében megfogan a tudományos kutatás magja, és a jövőben tudósok akarnak lenni.”

David G. Evans 1958-ban született egy birminghami tanárcsaládban. Kémiai kísérletet az iskolai kémiaórán végzett először. Erős kíváncsisága és tudásszomja arra ösztönözte, hogy elkezdjen kapcsolódó kísérleti eszközöket és vegyszereket vásárolni és kísérletezni a saját konyhájában. Miután PhD fokozatot szerzett az Oxfordi Egyetemen, David tanítással és kutatással foglalkozott az Exeteri Egyetemen. 1987-ben a kínai Nanking városában tartották a 25. Nemzetközi Kémiai Konferenciát, a meghívott több mint 300 külföldi szakértő egyikeként David először járt Kínában.

„Két hobbim van, az egyik a kémia, a másik pedig Kína. 11-12 éves voltam a hetvenes évek elején. Akkoriban Nagy-Britanniában az Egyesült Államokat jól ismertük, nem volt benne semmi titokzatos. Kínáról viszont szinte semmit nem tudtunk, és ezt sokan érdekesnek, izgalmasnak találtuk. Abban az időben Kína még nem kezdte el a reformot és a nyitást. Kínával kapcsolatos hír nagyon kevés volt a külföldi országokban. Olyan sok ember volt egy ilyen nagy ázsiai országban, de egyáltalán nem értettük. Ez felkeltette az érdeklődésemet. 1987 után évente egyszer vagy kétszer jöttem Kínába, egyetemeket látogattam meg, tudományos előadásokat tartottam, utaztam. Minden alkalommal nagy változást láttam.”

A folyamatosan változó Kína által felszabadított hatalmas fejlődési potenciál vonzotta Davidet minden évben Kínába látogatni. 1994-ben találkozott Duan Xue (Duán Hszüe) professzorral a Pekingi Vegyipari Technológiai Egyetem Alkalmazott Kémiai Tanszékéről, és elkezdett együttműködő kutatásokat folytatni. 1996-ban a Pekingi Vegyészeti Egyetem hivatalosan meghívta Davidet Kínába dolgozni. „Szerintem az ilyen lehetőség nagyon ritka, talán egyszer van az életben. 1987 és 1996 között évente egyszer-kétszer eljutottam Kínába. Az ezekben az években bekövetkezett változások révén elemezhetem annak lehetőségét, hogy Kína a jelenleginél gyorsabban fejlődik. Tehát úgy gondolom, hogy ez ritka lehetőség, amit meg kell ragadnom. Mondtam a brit kollégáimnak, hogy Kínában fogok dolgozni. Valaki azonnal azt mondta, hogy bátor vagy, néhány ember pedig nem értette, és azt mondták, hogy őrült vagy. Milyen tudományos kutatásokat végezhetsz Kínában? Mondtam, lehet, hogy most nem sokat csinálok, de néhány év múlva, ha meglátogat engem Kínában, meg fogja érteni, miért akartam Kínába menni”, fogalmazott David.

1996-ban David lemondott az Exeteri Egyetem Kémiai Tanszéke oktatási bizottságának elnöki posztjáról, és egyedül érkezett a Pekingi Vegyipari Technológiai Egyetemre, ahol Duan Xue laboratóriumának harmadik tagja lett. A laboratóriumnak csak egy kicsi szobája volt kísérleti asztallal, a fizetés az otthoni tizede volt. A korlátozott tudományos kutatási feltételek és a nyelvi akadályok nehéz problémák voltak, amelyeket Davidnek le kellett küzdenie. Amikor először jött Kínába, David egy kis táskát hozott, amiben két holmi volt: egy jegyzetfüzet, minden alkalommal, amikor hallott kínai beszédet, amit nem értett, leírta. A másik egy szótár volt, amit bármikor megnézhetett, amikor kínai karaktert nem ismert. A kínai nyelvi környezetben David kínai nyelvi színvonala gyorsan emelkedett, és sok kínai barátot is szerzett.

Kína gazdaságának fejlesztésével és a tudományos kutatási kiadások folyamatos növekedésével a kínai tudományos kutatási környezet nagymértékben javult. David és Duan Xue professzor csoportja együtt kutatta a világszínvonalú réteges és oszlopos szerkezeti anyagokat. 2001-ben David megkapta a kínai kormány Barátság-díját, a legmagasabb kitüntetést, amelyet a kínai kormány olyan külföldi szakértőknek ítél, akik kiemelkedően hozzájárultak Kína modernizációjához, reformjához és nyitásához. 2004-ben Davidet a brit Royal Society of Chemistry felvette tagjai közé, 2006-ban elnyerte a Kínai Népköztársaság Nemzetközi Tudományos és Technológiai Együttműködési Díját. David a kínai nemzetközi együttműködés kapcsán elmondta, „húsz-harminc évvel ezelőtt a nemzetközi csereprogramok egyirányúak voltak. A külföldiek segíthették Kínát, de maguknak nem volt sok előnyük. Most ez teljesen más. A jelenlegi nemzetközi együttműködés kétirányú, a két félnek előnyei kiegészíthetnek egymást. Az Oxfordi Egyetem vagy más egyetemek tanárai és hallgatói kínai laboratóriumunkba érkeznek, azt mondják, hogy rengeteget tanultak tőlünk. Gyakran magyarázom, mi a hatékony nemzetközi együttműködés. Egy plusz egy egyenlő egy, és az együttműködés kudarcos. Egy plusz egy egyenlő kettő, szintén kudarcos az együttműködés, mert hozzáadott előny nincs. Egy plusz egy egyenlő három. Ez kiegészítő előny. Az együttműködés révén a külföldi országok tanulmányi szintje és Kína tanulmányi szintje is javult. Ez egy win-win szituációs és hatékony nemzetközi együttműködés.”

Miután hosszú éveken át dolgozott és élt Kínában, David észrevette, hogy az egyetemeken kívül az általános és középiskolákban a kínai diákoknak túl kevés lehetőségük van kísérleteket végezni. Ez sok gyermek számára lehetetlenné tette, hogy a legerősebb kíváncsiság korában lépjen kapcsolatba vegyi kísérletekkel. 2011-ben, a „kémia éve” alkalmából David a Royal Society of Chemistry pekingi kirendeltségének elnökeként 1000 font anyagi támogatást kapott.

„A pénzt sok biztonságos, műanyagból készülő berendezés és eszköz, valamint néhány nem maró és nem veszélyes gyógyszer vásárlására használtam fel. Hétvégenként béreltem egy autót, és a Vegyipari Technológiai Egyetem hallgatóit vittem a migráns munkások gyermekei számára létrehozott iskolába, előadásokat tartottunk. Kísérletezzenek maguk a gyerekek. Amikor először jártam ott, a gyerekek nagyon izgatottak voltak. Először láthattak egy külföldit, és korábban soha nem végeztek kémiai kísérletet.”

2018-ban asszisztense segítségével David megnyitotta a „Dr. David laboratóriuma” nevű élő videoközvetítési szobát az interneten. Az őszhajú külföldi professzor, aki kiválóan beszél kínaiul, új és érdekes kémiai kísérletet végez, pár hónap alatt egymillió követőt vonzott, kémiai szakértőként kezdett népszerűvé válni az interneten. Mostanában David létrehozta saját tudományt népszerűsítő bázist a Pekingi Vegyipari Technológiai Egyetemen. A bázis minden héten meghívja laboratóriumába Pekingből és az egész országból származó általános és középiskolás diákokat, akik tudományos kísérleteket végeznek a Vegyipari Technológiai Egyetem hallgatóival. A „kémia” a 24 éve Kínában tartózkodó David és Kína között folytatódik.