A Wulanbuhe sivatag a belső-mongol Bayannuoer várostól északra fekszik. Tízegynéhány évvel ezelőtt a sivatagban növény egyáltalán nem nőtt, a nagy szél megkeserítette a helyi lakosok életét és munkáját. 1998-ban azonban elindították a Wulanbuhe sivatagi projektet, és ma már a sivatagban zöldellő növények vannak, a térségben pedig nagy erőkkel fejlesztik a sivatagi gazdálkodást.

A 340 ezer hektár területű Wulanbuhe Kína 8 legnagyobb sivatagainak egyike. Az 1950-es években erdősávot telepítettek a sivatagba a szél ellen, mostanra azonban az erdő védelmi képessége már jelentősen csökkent, ezért újabb telepítésekkel erősítik meg az erdősávot.

A kínaiak felfogása szerint a gazdagodás megkezdése előtt utat kell építeni, ami igaz a sivatagi gazdálkodás esetében is. Az emberek és anyagok szállítása érdekében Dengkou megyében fokozatosan építik az utakat, és ezzel párhuzamosan folyik a fásítás is, aminek eredményéképpen a sivatagban egyre több a zöld terület.

A Wulanbuhe sivatag központján levő tó környéke madarak hangjától zajos. Márciusban a megye a Sárga-folyón levonuló árhullám egy részét a sivatagba vezette el, amivel nemcsak a növényeknek szereztek éltető vizet, hanem a Sárga-folyón kialakult árvízveszélyt is csökkentették.

Mivel a sivatag közel van a Sárga-folyóhoz, ezért rengeteg homok kerül a folyóba. 2009-től kezdve a helyi erdészeti szervek központi támogatással nagyszabású növénytelepítést végeztek, aminek következtében jelentősen csökkent a homok vándorlása. Ma Xuexian, a megyei erdészeti hivatal alelnöke kijelentette, hogy a Dengkou megyei homok súlyosan veszélyezteti a Sárga-folyót, az idei faültetés eredményeként azonban a jövőben csökkenthető a homok mozgása.

A szél elleni védekezés és a homok megkötése csak az első lépés a sivatag rendezésében. 2004-től kezdve fokozatosan növelik a sivatagi cistanche termelését. A cistanche drága növény, a kínai hagyományos gyógyszerek egyik fontos alapanyaga. Ezzel kapcsolatban Ma Xuexian kifejtette, hogy régebben a megyében csak vadon élő sivatagi cistanche volt, 2004-től azonban már telepítik is a növényt.

A Wangye vállalat a Wulanbuhe sivatagban meglátta az üzleti lehetőséget, és mára több mint 3000 hektárnyi sivatag cistanche termőterülettel rendelkezik. A vállalat az érdeklődő parasztokat vetőmaggal és termelési technológiával is ellátja. De mennyi haszna van ebből a drága sivatagi növényből a vállalatnak és a parasztoknak? Wei Jun a vállalat főigazgatója tudósítónknak kijelentette, hogy 2007-ben egy mu nagyságú területen 330 kilogramm cistanche terem, amelynek kilójáért tíz jüant adnak, azaz egy mu cistanche 3300 jüan bevételt jelent. Dengkouban sivatag bőséggel van, úgyhogy ez az ágazat biztosan nagy fejlődés előtt áll.

Dengkouban már most is több mint 10 olyan vállalat van, mint a Wangye, azaz főként cistanche termesztésével foglalkoznak. Termékeik nagyon népszerűek Dél-Kínában, sőt Dél-Koreába és Japánba is exportálnak.