15 év telt el azóta, hogy a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg (PLA) hongkongi helyőrsége átvette Hongkong védelmének ellátását. 1997-ben az átadás-átvétel kezdeti időszakában a hongkongiak gyanakvóak voltak a kontinentális Kínából érkezett egységgel, hiszen teljesen új helyzettel találták magukat szemben. Az azóta eltelt 15 évben a hongkongi helyőrség több alkalommal tartott nyílt napot, cseretevékenységekben vett részt. A hongkongiak fokozatosan megismerhették a kínai csapatokat.

A hongkongi helyőrség mind a 18 kerületben jelen van, tehát a három fő közigazgatási területen, a Hongkong-szigeten, a Kaulung-félszigeten, illetve az Új területek elnevezésű régióban. Hongkong visszatérése előtt készült egy felmérés, amely szerint a helyiek nagy része azt szerette volna, hogy a helyőrség az Új területeken állomásozzon, mivel ez távolabb van a központtól. Történelmi okok miatt a helyiek nem ismerhették a Kínai Népi Felszabadító Hadsereget, és csak a helyiek 37,5 százaléka támogatta a védelmi feladatokat 1997-ben átvevő kínai haderőt.

Chen Wenxian, aki 1997-ben a hongkongi kommunikációs állomás tagja volt, így emlékezett vissza a kezdetekre.

„A hongkongiak nagy figyelmet fordítottak ránk, amikor megérkeztünk. Egyrészt kíváncsiak voltak, szerettek volna minél többet megtudni rólunk, másrészt aggódtak, hogy vajon fegyelmezett-e a hadsereg, be tudjuk-e tartanai a helyi törvényeket. Akkoriban az a mondás járta, hogy a felelősség hatalmasabb a Taishan hegynél, a hadsereg megítélése fontosabb az életnél. Ez azt jelenti, hogy minden katonának szigorú követelményeket kell támasztania saját magával szemben, hogy jó képet alakítsunk ki a hadseregről. Ezért is mi mindig körültekintőek voltunk a feladatok végrehajtásakor."

Kezdetben a hadsereg elzárkózott a helyiektől, ezért lehettek olyan gyanakvóak a hongkongiak. A törvény szerint a hadsereg nem avatkozik bele a Hongkongi Különleges Közigazgatási Terület kormányzatának ügyeibe. A hongkongi helyőrség légi- és lőgyakorlatait előre közölni kell a helyi lapokban, és ez nem zavarhatja meg a helyi lakosok életét. A kritikusabb hangvételű hongkongi sajtó láthatatlan hadseregként emlegette a helyőrséget, és csak akkor lehetett őket látni, amikor valami közhasznú tevékenységet végeztek, például faültetésben, véradásban, ifjúsági nyári táborban vettek részt.

A helyőrség különösebb feltűnés nélkül volt jelen Hongkongban, de az egyre gyakoribbá váló cseréknek köszönhetően erősödött a katonák és a helyiek közötti kapcsolat.

Először 1998-ban tartottak nyílt napot, és ezt kihasználva sok hongkongi látogatott a bázisokra. Mostanáig 23 alkalommal hirdettek nyílt napot, és összesen 470 ezer hongkongi kereste fel a bázisokat. A most megszólaló Zhu úr egy helyi lakos.

„Már 60 éves vagyok, de először láttam ilyen remek hadsereget. Nagyon örülök, hogy a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg véd minket."

Tulajdonképpen a nyílt napok nemcsak a hadsereg jobb megismerésében játszanak szerepet, hanem erősítik a helyiek anyaországhoz fűződő viszonyát, a kínai identitást is.

Egy dolog mély benyomást tett Zhang Jiere, a hongkongi helyőrség egyik gyalogdandárának volt parancsnokára.

„Aznap első alkalommal tartottunk nyílt napot. Amikor megszólalt a nemzeti himnusz, a helyiek a gyerekeikkel együtt ugyanúgy tisztelegtek, mint a katonáink. Meghatódtak az ötcsillagos vörös zászlót látva, és az anyaországra gondoltak. Szemmel láthatóan büszkék voltak arra, hogy kínaiak."

Az utóbbi években a zászlófelvonás, a bemutatók, a fegyverkiállítások és a nyílt napok mellett bemutatkozott a speciális különítmény és a női kommandósok, de kiállítást rendeztek a terrorelhárító fegyverekből is.

Liu elismerően szólt az új típusú fegyvereket bemutató kiállításról.

„Csodálatos! Szerintem ez egy jól képzett, felkészült csapat. Ma a tüzérség tartott bemutatót, és százszázalékos volt a találati arány. Nagyszerű teljesítmény! Nagyon örülünk, és nyugodtak lehetünk afelől, hogy Hongkongnak nincs problémája a biztonsággal és a védelemmel."

Lin 1998-ban már az első nyílt napon is ott volt a gyerekével együtt. Véleménye szerint a gyerekeknek érdemes tanulniuk a katonák fegyelmezettségéből.

„Tavaly is itt voltunk. Csodálatos volt! Már 1998-ban is jártunk a bázison. Most már nagy a gyermekem. Jó ötletnek tartottam, hogy újra eljöjjünk. Azt hiszem, hogy a Kínai Népi Felszabadító Hadsereg fegyelmezettségéből tanulniuk kellene a hongkongi gyerekeknek, ami jó hatással lehet a fejlődésükre."

Wang asszony is a gyerekeivel együtt érkezett a táborba. Szerinte is példamutató lehet a gyerekek számára a hadsereg.

„Mind a két gyerekem szereti a Kínai Népi Felszabadító Hadsereget, ezért jöttünk el. Remélem, hogy lesz arra lehetőség, hogy csatlakozzanak a hadsereghez."

Egy időben gyakran került szóba a hongkongiak között a hadseregbe való belépés. Több civil szervezet is javaslatot tett a törvény módosítására a központi kormánynál, hogy a hongkongiak is csatlakozgassanak a hadsereghez. A katonai szolgálatra vonatkozó szabályok szerint minden kínai férfi csatlakozhat a hadsereghez, de ennek hatálya nem terjed ki Hongkongra. De a hadsereg több magas rangú vezetője is nagyra értékelte a hongkongiak lelkesedését, és elmondták, hogy komolyan veszik ezt a kérdést.

A 15 év alatt a hongkongi helyőrség 12 alkalommal vett részt faültetésben, és 50 ezernél több facsemetét ültettek. 14 alkalommal vettek részt a Hongkongi Vöröskereszt által szervezett önkéntes véradáson, és összesen 2,5 millió milliliter vért adtak. 6 alkalommal 12 hongkongi egyetemmel szerveztek baráti programokat, 7 alkalommal ifjúsági nyári tábort, 6 alkalommal pedig idősek gondozásában segítettek. Ezek a közhasznú tevékenységek sokat segítenek a hongkongi helyőrség elfogadtatásában. A legfrissebb felmérés szerint a hongkongiak 98 százaléka jó véleménnyel van a helyőrségről.

Kezdetben óvatosak voltak, ma pedig már pozitívak, és a kommunikáció is egyszerűbb. Erről a következőket mondta Chen Wenxian.

„Az egyre gyakoribb tapasztalatcserével jobban megismerhetjük a hongkongiakat, a hongkongi törvényeket, illetve magát a várost. Tulajdonképpen a helyiek nagyon kedvesek és barátságosak. Szeretik a Kínai Népi Felszabadító Hadsereget."

(Írta/fordította: Hao Yue)