Yunnant keletről Guangxi és Guizhou tartomány, északról Szecsuan és a Tibeti Autonóm Terület, tehát a Tibeti-fennsík határolja. Déli részén trópusi őserdők és vulkanikus síkságok nyúlnak el, a középső területeken hegyek és síkságok váltakoznak. A tartomány nyugaton Mianmarral, délen Laosszal és Vietnammal határos.

A Hadakozó Fejedelemségek korában a tartomány területét a Dian fejedelemség bírta. Yunnan évszázadokig elszigetelt határterület volt, megőrizte saját identitását. Sok közös vonást mutat Mianmarral, Laosszal és Vietnammal.

A tartomány székhelye Kunming, Kína legnyugalmasabb városainak egyike. Közelében található a Kőerdő, azaz a híres Shilin bámulatos sziklaképződményei. Yunnan a gyönyörű tájak, a sokszínű kultúra és népek páratlan kavalkádja.