A Xinhua hírügynökség jelentése szerint a sírrablók a császári sírokat sem kímélik Kínában, ami azt jelenti, hogy nehéz helyzetben van a kínai régészeti emlékek védelme.

A xi'ani rendőrség nemrégiben fogta el Qin Shi Huang császár szülei sírjának kirablóit, ami nagy figyelmet keltett Kínában és külföldön egyaránt. Az elrabolt 11 műkincset hiánytalanul megtalálták.

Közismert, hogy az agyaghadsereget kutat ásó parasztok fedezték fel 1974-ben. Az életnagyságú, sárga agyagból készült katonák félelmetes serege Qin Shi Huangdinak, a Kínát egyesítő despotikus uralkodónak a sírját őrizte. A régészek három vermet, ezekben 7000 katonát, íjászt és lovat tártak fel. Az 1. veremben sorakozott a gyalogság, a 2. verem lovasokat és gyalogosokat rejtett. A 3. vermet még nem tárták fel. Az eredetileg színesre testett és kezükben fegyvert tartó harcosok mindegyike egyedi arckifejezéssel rendelkezik.

Qin Shi Huangdi sírja és az agyagfigurák világhírűek, de az első császár szüleinek ugyanabban a megyében fekvő síregyüttesét kevesen ismerik. 2010. október 20-án a keleti sírok egyes számú sírjánál egy 10 méter mély lyukat találtak, amelyet sírrablók ástak. Ez nagyon aggasztotta az illetékeseket. Az ügy felderítésére a xi'ani rendőrség egy több mint 50 főből álló nyomozócsoportot hozott létre, és 2010. november 5-én Xi'anban, majd 7-én a Jiangsu tartománybeli Xuzhouban letartoztatták a sírrablás 7 tettesét, akik elismerték bűnösségüket.

A sírrablás nyomozásával foglalkozó csoport tagjainak elemzése szerint az utóbbi években Kínában a kisméretű síroktól kezdve egészen a császári sírokig terjed a sírrablás. Ennek az az oka, hogy nagyban megváltozott a műkincsvédelem társadalmi elfogadottsága. Általában a gazdasági érdeket tekintik elsődlegesnek, és az ásatásokkal, az értékes műkincsekkel kapcsolatos televíziós és internetes híradások hatására egyre többeket csábít a könnyű pénzszerzés, egyre több lesz a sírrabló és a sírrablás.

A sírrablások megszaporodásának okai közt van az is, hogy az igazságügyi szervek nem lépnek fel elég határozottan a régiségekkel kapcsolatos bűncselekmények elkövetőivel szemben, és kevés modern berendezés segíti a még kiásatlan műkincsek védelmét. Sokszor egy több 10 négyzetkilométeres lelőhelyre csak néhányan vigyáznak. Ez már régen nem felel meg a szükségleteknek és a változó helyzetnek.

Zhang Zhongli, a Shaanxi tartományi archeológiai kutatóintézet vezetője szerint a császári sírok kifosztásának megelőzése érdekében a helyi kormányzatoknak meg kell erősíteniük a védelmi munkákat, konkrét tervet kell kidolgozniuk a védelemről és az eddiginél szigorúbb büntetési tételek alkalmazására is szükség van.