A pekingi idő szerint április 20-án nyolc óra kéttő perckor a dél-nyugat-kínai Szecsuan tartomány Ya'an város Lushan járásánál történt Lichter Szála szerinti 7.0 fokú földrengés. A szecsuani földrengés mentési főparancsnoksága által közölt legfrissebb adatok szerint aznap délig már 56 ember halt meg a katastrófa miatt.

A károsított területen megszakadott a távközlés. Szecsuanban, és szomszédos Guizhou-ban, Henanban, Shaanxiban, és Chongqingban is észlelhető a földrengés.