Rangos díjat nyert a kínai lány a vízminőség előmozdításáért

„Milyen színű a víz? Elsőre ez egy olyan magától értetődő kérdésnek tűnik, amelyre nem szokás válaszolni. Azonban amikor egy Pekingtől 400 km-re fekvő falusi általános iskolában tettük fel ezt a kérdést, az ottani gyerekek olyan válaszokat adtak, minthogy a víz fehér, barna, vagy szürke. A kezemben tartok két vízmintát, az egyiket Pekingből vettük, a másikat pedig itt, a Gansu tartományi általános iskolából. Látható, hogy mennyire iszapos az itteni vízminta a csővezetékek öregedése miatt, ám a helyi diákok mégis ilyen vizet isznak. Ha nem a helyszínen láttam volna a helyzetet, azt gondolnám, hogy ez egy tőlünk távol álló probléma” – mondta Ren Xiaoyuan, a 29 éves kínai környezetvédő.

Ren a 2020-as ENSZ Föld bajnoka ifjúsági díjának hét nyertese közé tartozik úttörő innovációinak köszönhetően. Projektjének célja a vízminőség javítása a vidéki kínai területeken. A MyH2O digitális platformja segítségével ösztönzi a civilek szerepvállalását a vízminőség javítása és a tiszta vízhez való hozzáférés érdekében. Ren a világ minden tájáról származó fiatal tehetségek és lelkes aktivisták egyike, akiket az ENSZ az egyik legrangosabb kitüntetésével díjazott, amiért ötleteikkel és megoldásaikkal hozzájárultak a környezet megóvásához.

Ren Xiaoyuan

„A MyH2O hálózata és platformja, amelyben Ren Xiaoyuan úttörő szerepet játszik, a romló vízminőség kiváltó okaival foglalkozik, miközben védi a hátrányos helyzetű közösségek vízkészleteit” – mondta Joakim Harlin, az ENSZ Környezetvédelmi Programjának édesvízi vezetője.

A Pekingben felnőtt Ren Xiaoyuant már gimnazistaként is érdekelték a környezeti kérdések, majd csatlakozott a Jane Goodall világhírű brit főemlőskutató által alapított Roots and Shoots globális természetvédelmi egyesület iskolai klubjához, és nem sokkal később a klub vezetője is lett. A valódi változást azonban egy apró történés váltotta ki benne. Szusit vett egy éjjel-nappaliban, amihez felkapott egy pár eldobható pálcikát. „Hogy lehet eldobható pálcikákat használni? Mi a kezünkkel esszük meg” - emlékeztette őt a klubtársa. Ren ekkor ébredt rá arra, hogy a környezetvédelem messze túlmutat az egyénen, felismerte azt, hogy ez egy olyan cél, amely miatt az emberek hajlandók feladni a saját vágyaikat és kényelmüket.

„Ez volt az első olyan alkalom, amikor szembesültem azzal, hogy vannak olyan emberek ezen a világon, akik más dolgokra is gondolnak, mint önmagukra” – mondta. Hirtelen megértette, hogy a világon más dolgokat is érdemes figyelembe venni - a vadállatok pusztulása, a szemétkezelés, az embereket sújtó egészségügyi válság és hasonlók.

Rájött arra is, hogyha odafigyel a külvilágra, akkor rálelhet önmagára is. Úgy érezte magát, mint Elsa a Jégvarázsban, aki nem tudta hogyan irányítsa az erejét, ám Ren végül a környezetvédelemben találta meg a szenvedélyét, azt, ami lehetővé teszi számára azt, hogy hatással legyen másokra. Ren akkor kapott ihletet arra, hogy megoldást keressen a vízminőséggel kapcsolatos kihívásokra, amikor az amerikai MIT mesterszakát végezte, ahol könnyen elérhető egy adatbázis a vidéki szennyvízelvezetésről és a közkutak vízminőségéről. A kínai vidéki közösségeket célzó, a MyH2O platformon végzett első kísérleti felmérésből kiderült, hogy 40%-uk aggódik az ivóvíz minőségéért, de nem tudja megállapítani, hogy az jó vagy rossz-e, míg további 10%-uk úgy gondolta, hogy az ivóvíz tiszta, habár a tesztek ennek ellenkezőjét bizonyították.

„Pekingben születtem, de a nyári és téli szünet idején gyakran utaztam vidékre meglátogatni a falubeli rokonokat. Már kiskoromban láttam, hogy baj van a vidéki ivóvízzel. 2015-ben elindítottam a MyH2O információs platformot, amelyen keresztül egyetemi önkénteseket toboroztam, hogy menjenek a vidéki területekre és gyűjtsék össze a vízi környezet adatait. Emlékszem, amikor kutatást végeztem Gansu tartományban egy falusi családban, a férfi szerint csak kéthetente biztosították a csapvizet, amelyet víztartályban tároltak, és mire kivették belőle a vizet, már sárga és szürke szennyezőanyagokat találtak benne. A vizet forralás után megitták. Bár van a házában egy vízadagoló, azt csak évente két-három alkalommal használták a vásárolt hordós vízhez, jellemzően akkor, amikor a gyerekeik hazatértek a tavaszünnep idején. Nehéz elképzelni azt, hogy a számunkra mindenhol elérhető tiszta ivóvíz számukra, ott a faluban valójában ünnepi ajándék” - mondta Ren.

„Azokra a falusiakra kell a legjobban odafigyelnünk, akik nem vízvezeték-rendszerből jutnak hozzá az ivóvízhez. A kínai falvakban az emberek túlnyomó része a kutakból húzott vizet issza. Igaz, könnyebb megmondani, hogy ki felelős a vízszennyezésért, mégis nehezen tudnak megküzdeni a jogaikért. Ebben szeretnénk nekik segíteni” - tette hozzá Ren, aki 2015-ben kezdett el vízbiztonsági és higiéniai térképet készíteni a MyH2O platformon keresztül.

A mobiltelefonos alkalmazást is tartalmazó MyH2O platformot egy fiatal önkéntesekből álló országos hálózat működteti, akik szakszerűen tesztelik a vízminőséget, az eredményeket pedig egy interaktív platformon naplózzák. Az önkéntesek vízfelhasználási felméréseket is végeznek, értékelik a víz iránti keresletet, és az információkat feltérképezik, hogy tisztább képet kaphassunk a víz állapotáról Kína vidékén.

A MyH2O alkalmazás felhasználóbarát, és lehetővé teszi a vidéki közösségek számára, hogy időben szerezzenek információt a víz minőségéről és a víz tisztítására alkalmas megoldásokról. A vidéki lakosokat összekapcsolja a szennyezett vízforrások (kutak, folyók vagy patakok) tisztítására szakosodott szervezetekkel és vállalatokkal is.

Ren elmondta, célja az, hogy adatközpontú megoldást nyújtsanak a kínai vízminőségi kihívásokra, ezzel pedig óvják az ember és a környezet egészségét. „Az adatközpontú vízkészleteket és megoldásokat összekapcsolom több ezer hátrányos helyzetű közösséggel” – mondta Ren, hozzátéve, hogy eddig a MyH2O 26 kínai tartomány 1000 faluját fedte le. A falusi kormányzatok és alapítványok a vízállomásokon, tiszta ivóvízállomásokon és víztisztítókon keresztül egészséges ivóvizet kínálnak a falusi lakosoknak. 2018 óta inkább a megoldások keresésére koncentrál a MyH2O platform, eddig 7 falu összesen több mint 5000 lakosát tudták ellátni egészséges ivóvízzel.

„Azt hiszem, hogy ha most újra megkérdeznénk azokat a gyerekeket, hogy milyen színű a víz és milyen íze van, azt mondanák, hogy a víz édes és átlátszó. Mindig szerencsésnek tartom magam, mert olyan városban lakom, ahol bármikor kinyitom a csapot, tiszta víz folyik belőle. Ám az, ami számunkra magától értetődő, az mások számára egyáltalán nem az. Bízom benne, hogy az erőfeszítéseimnek köszönhetően több ember juthat tiszta ivóvízhez. Én így szeretném jobbá tenni a világot” – mondta Ren.

Ren eltökélt szándéka, hogy cselekvésre bírja társait azért, hogy megmenthessék a klímaváltozástól, a környezetszennyezéstől és az élőhelyek elvesztésétől szenvedő bolygónkat.

„A természettudományt, a technológiát, a mérnöki tudományokat és az orvostudományt tanuló hallgatókkal dolgozunk együtt. Karrierjüket ezeken a területeken fejlesztik, és megoldásokat fognak találni néhány olyan környezeti problémára, amelyeket az együttműködés során tapasztaltak.”

Ren szerint a COVID-19 járvány miatt az önkéntesek kevésbé tudtak adatokat gyűjteni, ezért elsősorban olyan közmunkaprojektek megvalósítására koncentráltak, amelyek minél többeknek segíthetnek hozzáférni tiszta vízhez. Ren optimista a jövőt illetően, úgy gondolja, hogy környezetvédelem a világjárvány okozta sokk ellenére is erősödni fog. Hozzátette azt is, hogy szerinte a munkája is hozzájárulhat az ENSZ 2021-2030 közötti terveinek eléréséhez, az ökoszisztéma helyreállításához.