A tigris Kínában az állatok királya, amelyet leginkább a démonok ellenségeként tiszteltek, szinte valamennyi nagy démonűző varázslót tigrisen ülve ábrázoltak. Kínában a nyugat-keleti részen lakó tigris leghiresebb, ott hideg van és a tigris is ezért viszonylag nagyobb. A fehér tigris pedig nyugat szimbólumállata régi forrásokban Nyugat úrnőjét, Xiwangmut is tigris külsejű zoomorf lénynek képzelték, de a fehér tigrisé az öt csillagpalota egyike is, amely a hosszú életet jelképezi. Régen a tigrist nevén nevezni tabunak számított, ezért a „hegy királya" kifejezésekkel illették. A képeken a tigris homlokát gyakran a fejedelem, király írásjeggyel díszítették. A tigrist ezenkívül a betegségdémonok rémeként is tisztelték, így bizonyos értelemben az egészség patrónusa lett. Művészien ezüstbe foglalt agyarai és karmai igen értékes amulettként szolgáltak. A tigris a zodiákus harmadik állata is egyben. A népi elképzelés szerint, akit tigris fal fel démonná változik, és addig bolyong a tigris mellett, míg ő maga is fel nem fal egy embert. Az irodalomban szereplő nagy hősök általában a tigris-nyűvő jelzőt is kiérdemlik, számos esetben elmesélik

bátor küzdelmüket a rettenetes állattal.