Az impozáns, több mint 30 ezer négyzetméter kiterjedésű, Általános Udvar a Shaoxi folyó északi partján fekszikz. Benne a főkaputól az úgynevezett "Ezer buddha" palotáig öszszesen 7 udvar sorakozik egymás mögött.

A főkapu valójában egy három szobából álló hegyi építmény, amely egy két méter magas oltáron fekszik. A kapu bal és jobb oldali részén két kis kapu is nyílik. Az építmény egésze úgy néz ki, hogy a magasabb és az alacsonyabb körvonalai váltják fel egymást, mindez nagyon elegáns és impozáns látványt nyújt. A kapu homlokzatának felső részén van a kolostor nevének felirata, amely három kínai írásjelből áll. A "Shao-lin kolostor" három írásjelet a Qing-dinasztiabeli Kangxi császár sajátkezűleg írta.

A főkapu mögötti kapualjban egy Mile buddha ül a mesterségesen állított szentélyén, nagy pocakja van, de kedves, rendszerint nevet, ezért a kínaiak "nagypocakú Buddha"-ként, vagy "mindent örvendetesen megoldható Buddha"-ként emlegetik. A szentélye mögött áll szent botjával a kezében egy kapuőr faszobra. A főkapu mögött egy folyosó vezet minket a kolostor legelől található "Égi Király" pavilonhoz. A pavilont kívülről Jin Kang (arany-acél)-nak elnevezett két szent őr védi, a belsejében pedig négy "égi király" szobrát állították a fő helyre.

Az "Égi Király" pavilonja után következik ? a hagyományos kínai építészeti elrendezésnek megfelelően ? a Daxiong Baodian pavilon. A pavilon szobrai között megtalálható Sákjamuni Buddháé, Amita-Buddháé és a Gyógyszer úráé. A Spanyolfal mögött egy Guanyin bódhiszattva festménye látható. A bódhiszattva mellett 18 Luohan (arhat) sorakozik a képen.

A Daxiong Baodian pavilon után nem messzire szemügyre vehetik az úgynevezett "Kincstár Pagodá"-t, ahol jelentős, értékes buddhista szentkönyveket őriznek. A pagoda elé vezető úton áll egy Ming-dinasztiában öntött nagy harang, amelynek súlya eléri a 650 kilogrammot. Az út délkeleti oldalán egy kápolnát építettek, a délnyugati oldalon pedig vendégfogadó szobát.

A nem kevés pavilon után az Apátszoba következik. Itt szokott megszállni és ügyeket intézni Shaolin apátja. Ebben a szobában lakott valaha a Qing-dinasztia Qianlong császára. Az Apátszobában található többek között egy bódhidharma szobor, amelyet 1980-ban japán szerzetesek adományoztak.

Az úgynevezett "Ezer Buddha" pavilonnak a tiszteletben tartott szentje Sákjamuni. A pavilon területe több száz négyzetméter, ez a legtágasabb az itt található pavilonok között.

A Shaolin kolostortól nyugatra nem messzire van egy felkeresésre érdemes látványosság--a Pagodák erdeje, ami a maga nemében az országban a legnagyobb. Az itteni 230 ősrégi pagodában temették el évszázadokon át a Shaolin kolostor szerzeteseit. A majdnem 21 ezer négyzetméteren fekvő "erdő"-ben felépített pagodák különböző építészeti stílusban készültek, és éppen ezért különböző a külalakjuk is. A pagodák felszínén kifinomult technikával készült domborművek találhatók, a rajtuk levő feliratok többségében a régi és mai kulturális cserekapcsolatokról és a Shaolin harcművészetéről esik szó.