Shennong Jia Hubei tartomány észak-nyugati részén fekszik 1000 méterrel a tengerszint fölött, 6 darab háromezer méternél magasabb hegycsúcs található itt, valamint egy nevezetes őserdő. A legenda szerint valamikor régen a hegyekben egy Shennong nevű orvos 100 fajta füvet is kipróbált, és ezekből orvosságot készitett, amellyel sikeresen kezelte a betegeket. Az ő tiszteletére hivják a hegyet Shennong Jiá-nak.

A hegyek között mély völgyek és sürü erdők huzódnak, távol van innen minden emberi település ezért a természet még megmaradt a maga eredeti formájában.

Shennong Jiában korábban több százan is látni vélték a hegyi embert, de lefényképezni még senkinek sem sikerült. A tudósokat több mint 30 éve foglalkoztatja a kérdés, hogy vajon létezik-e a hegyi ember. Előszőr 1924-ben jelentkezett az első szemtanú azzal, hogy látta őt. Azóta 360-an állitották hogy személyesen is találkoztak vele – méghozzá 110 különböző helyszinen. A tudósok számára azonban ez még nem bizonyiték, bár állitólag idén várható a kutatások kiértékelésének végeredménye.

A kutató csoport vezetője 30 éve foglalkozik a hegyi emberek kérdésével. Ő ugy véli, hogy 2003 fontos év lesz, az általa vezetett csoport a mult század 70-es éveiben összegyüjtött leletek alapján végső következtetéseket kiván levonni.

A tudósok több mint 2000 leletet gyüjöttek össze, közt4ük vörös szőröket, ürüléket és vért. Ezek elemzése alapján a tudósok megálapithatják, hogy emberekről, vagy állatokról volt-e szó.

A leleteket 2002-ben egy amerikai laboratóriumban is megvizsgálták, a vizsgálat eredménye szerint a vizsgált leletek szerint olyan állat maradványairól van szó, amelyet eddig még nem ismernek. A genetikai vizsgálatok azonban azt mutatják, hogy a hegyi ember közelebb áll az emberhez, mint más főemlőshöz. Ami azonban feltünő, hogy ezen belül a nyugati emberfajokhoz, nem a kinaiakhoz áll közel.

A hegyi ember két lábon jár, mint az ember, egyes szemtanúk szerint úszni is tud, ez is az ember közeli rokonságára utal, a lába pedig igen nagy.

Az itteniek szerint több mint 20 ilyen hegyi ember él a környéken. .

A tudósok azonban nem biznak ezekben a szemtanukban. Igaz, a hiresztelésekkel annyit el lehetett érni, hogy a kiváncsi kinaiak közül sok turista látogatta meg Shennong Jiat. Mindenki abban reménykedik, hogy egyszer lencsevégre kapja a hegyi embert.

Időről-időre szerte a világon felbukkannak hirek a hegyi emberről: igy például Indiában, Ausztráliában, Kolumbiában, Venezuelában, Perúban is. Ezek a hegyi emberek, mindig távoli, nehezen megközelithető térségekben jelentkeznek és mindenfajta mitoszok füződnek hozzájuk.

Kinában a Shennong Jia szintén különös hely, itt sok fehér szinű, alighanem albinó állat található, igy például fehér medve, fehér szarvas, fehér kigyó és fehér majom is. Az csak nyilvánvaló, hogy néhányan fehér hegyi embert is láttak.

Amin nincs mit csodálkozni, amikor Shennong Jiában állitólag néha még a fák is fehér szinűek.

És hogy mi van a hegyi emberekkel? A közeljövőben megtudjuk róluk az igazat.