„Minden alacsonyabb szintű, mint az olvasás." Eszerint a kínai hagyományos mondás szerint az olvasás majdhogynem szent dolog, és az olvasott embert mindig nagy tisztelet övezi. Sajnálatos módon manapság komoly problémát jelent, hogy egyre kevesebb ember vesz kezébe könyvet. 

Felmérések szerint 1999-től kezdve a kínai lakosok körében az olvasók aránya több év óta folyamatosan csökken. 1999-ben a kínai olvasók aránya 60,4% volt, ám 2005-ben már csupán 48,7%.

A 2007. évi kínai Országos Népi Gyűlés és a Kínai Népi Politikai Tanácskozó Testület kongresszusán egyes képviselők és testületi tagok hangot adtak aggodalmuknak, mely szerint az olvasni tudók csupán fele olvas könyvet, és az olvasók száma országszerte csökken.

Az országos Xin Hua nevű könyvesbolthálózat állítása szerint a tankönyveken és a tanulást segítő kiadványokon kívül nem igen szoktak más vásárolni az emberek.

Shen Jieping Jiangsu tartomány tíz legismertebb könyvgyűjtőinek egyike, aki egy antikváriumot is vezet. Ő is úgy látja, hogy egyre csökken az olvasók száma, és egyre kevesebb könyvet vásárolnak.

Az internet és a digitális könyvek elterjedését tekintik a hagyományos könyvek iránti érdeklődés csökkenésének. A közvélemény-kutatás eredménye szerint a hagyományos könyvek olvasásának csökkenésével párhuzamosan folyamatosan nő az internetes kiadványokat olvasók száma. Az internetes olvasók aránya gyors ütemben nő. 1999-ben ez még csupán 3,7% volt, ám 2005-ben már 27,8%, ami 7,5-szörös emelkedést jelent a hét év leforgása alatt.

Vannak, akik úgy vélik, hogy a könyvolvasók számának csökkenését nem csupán az internet térnyerése okozza. Song Xuhua, a Zhejiangi Egyetem kiadójának szerkesztője szerint a könyvek népszerűségének csökkenése annak is betudható, hogy az emberek a pénzszerzésre fordítják energiájuk nagy részét, nem pedig műveltségük növelésére.

„Egy nemzet szellemi műveltségének színvonala az olvasottságtól függ, és a kínai emberek életében most mindennél fontosabb szerepet kell, kapjon az olvasás" - mondta Zhu Yongxin, a Kínai Népi Politikai Tanácskozó Testület tagja, egyben Suzhou város polgármester-helyettese. Már ötödik éve próbálja keresztülvinni javaslatát egy országos ünnepség elfogadásáról, melynek célja az olvasási kedv növelése lenne.

Chen Dongxu, a Zhejiangi Egyetem kínai nyelvtörténettel foglalkozó központjának professzora úgy véli, hogy minden lehetséges módon arra kell törekedni, hogy a tömegek ismét szívesen olvassanak hagyományos könyveket, hiszen ez biztosíthatja a nemzet kulturális fejlődését.