Közvetlenül a földrengés után Hu Jintao kínai államelnök utasítást adott arra, hogy mielőbb mentsék meg a sérülteket és garantálják az emberek létbiztonságát. Megalakult a földrengés-védelmi parancsnokság, élén Wen Jiabao miniszterelnökkel. Jelenleg a miniszterelnök Szecsuan tartomány Dujiangyan városában irányítja a mentést.

„A különböző szintű kádereknek a földrengés elleni küzdelem helyszínein kell vezetniük a mentést. A természeti csapások kezelésénél higgadtságra, önbizalomra, bátorságra és a hathatós irányításra van szükség. Bízom abban, hogy a katonák és a lakosság széles köre egységbe tömörülve felszámolja a súlyos katasztrófa következményeit" - hangsúlyozta a miniszterelnök.

A földrengés epicentruma Szecsuan tartomány 100 ezer lakosú Wenchuan járásában az északi szélességi 31 fok és a keleti hosszúsági 103,4 fok találkozásánál volt, Chengdutól, a tartomány fővárosától több mint 100 kilométerre.

Miután Wen Jiabao Dujiangyan városba érkezett, rendkívüli értekezletet tartottak, amelyen utasítást adott arra, hogy a földrengés elleni küzdelemben résztvevő tisztek és katonák minden akadályt elhárítva, akár gyalogosan is, mielőbb érjék el a katasztrófa által leginkább pusztított térséget.

„Mindennél fontosabb, hogy mentsük meg az embereket. A mentés súlyát a földmozgás epicentrumának térségébe helyezzük. Mielőbb nyilvántartásba kell venni a halálos és a sebesült áldozatokat" - húzta alá a kormányfő.

Az értekezlet után Wen Jiabao a Dujiangyan a városi Zhongyi Kórházba és a Juyauan gimnáziumba sietett. Itt több mint 100 ember rekedt összeomlott épületek romjai alatt. A kormányfő egy kidőlt falnál a föld alatt rekedt embereknek ezt mondta:

„Tartsatok ki! A katonák már a megmentéseteken dolgoznak a markolóval."

Wen Jiabao ismertette a tömegekkel a mentés helyzetét. A többi között hangoztatta:

„A katonák éppen a megrongálódott utak javítására összpontosítanak, hogy elérhessék a földrengés által sújtott területeket, hogy mielőbb megkezdhessék a több ezer romok alatt rekedt ember megmentését. Annyi katonát küldhetünk a helyszínre, amennyire szükség van. Egy 140 fős szakértői csoport is hamaron ide érkezik."

A földrengés megtörténte után több katonai alakulat azonnal megérkezett a károsult Wenchuan járásba. A fegyveres rendőri csapatok egyik parancsnoka, név szerint Zhang Jinliang elmondta:

„Eddig 5000 katonát vetettünk be a mentésre. Emellett újabb 2000 katonát készítettük fel a mentő munkára.

A Kínai Földrengéstani Hivatal első 33 fős munkacsoportja és egy 183 fős segély osztag már május 12-én este megérkezett Chengduba a romok alatt rekedt emberek felkutatására, mentésére és az orvosi ellátás biztosítására. Az Egészségügyi Minisztérium több mint 10 orvos csoportot küldött a károsult területekre. A Polgárügyi Minisztérium 5000 sátrat és 200 millió jüant juttatott a földrengés károsultjainak ellátására.