A pekingi olimpia és paralimpia idején több mint 100 ezer kisegítő önkéntes tevékenykedik a versenyszínhelyeken. Ezzel párhuzamosan 400 ezer úgynevezett városi önkéntes segít a városban és a versenyszínhelyek közelében információk nyújtásával, tolmácsolással, a mentésben és más helyzetekben. Ez a két szám messze meghaladja a pekingi olimpián részt vevő sportolók és edzők számát. Zhang Hong, a pekingi olimpiai szervezőbizottság önkéntesekkel foglalkozó osztályvezető-helyettese sajtótájékoztatóján elmodnta: az a tény, hogy ilyen sok önkéntes szogálja ki az olimpiát, azt mutatja, hogy a társadalom különböző rétegei nagyon lelkesek az olimpia iránt. Erről többek között ezt mondta.

„Nagyon fontosnak tartjuk a tömegek részvételét az olimpiai munkában. Reméljük, hogy az önkéntesek kiszolgálása a társadalmi élet minden területére kihat az előkészületek során is."

Az önkéntesek hat területen, köztük a versenyszínhelyeken, a városi negyedekben, a mindennapi életben végzik munkájukat. Részt vesznek a „mosolygó Peking" elnevezésű akciósorozatban is. Ennek révén sokan kerülhetnek kapcsolatba az olimpiával. A 84 éves Shang Muzhou önkéntes a következőket nyilatkozta.

„A 29. olimpia megrendezésével teljesül százéves vágyunk. Életem nagy megtiszteltetése, hogy a versenyhelyszíneken végezhetek segítői munkát. Az életem így már nem volt hiábavaló."

Az olimpia alatt az idős bácsi a cselgáncs-csarnokban és a taekwondo-csarnokban dolgozik majd.

Ezen felül 935 külföldi önkéntes érkezik közel 100 országból, illetve területről. Bruse Lerch II, aki egy héttel ezelőtt érkezett meg Pekingbe az amerikai Emerson Főiskolából, így beszélt az önkéntesi munkáról.

„Már hazámban megkezdtem a felkészülést az önkéntesi munkára. Megkezdtem a kínai nyelv és kultúra tanulását. Amerikaiként nagyon örülök annak, hogy megtapasztalhatom, milyen az élet Pekingben. Büszke vagyok arra, hogy iskolánk, országunk, sőt Peking nevében a világ elé vihetjük a pekingi olimpiát."

Az önkénteseknek el kell sajátítaniuk az érintett szakmai ismereteket és tapasztalatokat. Ennek érdekében a pekingi olimpiai szervezőbizottság rendszeres szakmai képzésben részesítette az önkénteseket, és lehetőséget kínált nekik arra, hogy a versenyeket segítsék.

A Tsighua Egyetemről érkezett Liang Suhui majd a Nemzeti Úszodaközpontban fog dolgozni. 2006-tól önkéntesként már több versenyen bizonyította rátermettségét.

„2006-ban és 2007-ben segítettem két kínai nyílt tollaslabdaversenyen, valamint a Dohai Ázsiai Játékokon. Részese voltam a 7. kínai mozgássérült játékoknak és a sanghaji speciális olimpiának. A Vízkockában a próbaversenyen segédkeztem.

Liu Jian, a pekingi szervezőbizottság önkéntesekkel foglalkozó osztályvezetője a következőket állapította meg.

„Az ENSZ önkéntesi szervezete szerint az az ideális, ha egy régióban az önkéntesek száma eléri a lakosok 30%-át. Reméljük, hogy az olimpia után 6 millió önkéntes segít majd Peking mindennapi életében."