A pekingi olimpia megnyitó ünnepsége augusztus 8-án Pekingben a Nemzeti Stadionban Zhang Yimou neves kínai filmrendező rendezésében ünnepélyes külsőségek között lezajlott. Az előadás elkápráztatta a helyszínen lévő 90 ezer fős közönséget és elnyerte a külföldi nézők és újságírók elismerését, nagyrabecsülését.

A nagyközönség üdvrivalgása közepette egymást követően megfejtette az olimpiai megnyitóünnepség titkait. A megnyitóünnepség különböző részei szoros összefüggésben voltak egymással. Az olimpia visszaszámlálása, a titokzatos öt karika és az olimpiák múltja című részek, valamint a két részből álló kulturális bemutató mind-mind rendkívül lekötötte a közönséget.

Nakagawa Mihoko, a 2016 olimpiát megpályázó Tokiói Bizottság Nemzetközi Osztályának vezetője nagyra értékelte a pekingi olimpia megnyitóünnepségét. A több között leszögezte:

"Igazán rendkivül színpompás megnyitóünnepség volt, sikerült vele kifejezni Kína erőit. A kulturális fejezet bemutatta Kína sajátos, hosszú történelmét és ősi kulturális értékeit. Az egész ünnepség káprázatos volt. A megnyitó végén a sportolók felvonultak. E jelenet láttán a nézők úgy érezték, hogy ez az esemény az emberek baráti találkozója.

Gracián Saura spanyol újságíró így értékelt:

"Szerintem Zhang Yimou rendező kiváló munkát végzett, a bemutató során sok megoldás meglepetésként ért. Eddig sok ünnepségen voltam, de ezek egyike sem hasonlítható a mostani bemutatóhoz. Nagyon tetszett a megnyitó ünnepség. A kezdetén a dobverés az olimpiai visszaszámlálás, nagy hatású volt. Később bemutatták a kínai kalligráfiai alkotásokat. Mindez a kínai kulturális értékek része.

Alexader Moskalenko orosz sportoló, a Sydney-i olimpiai játékok férfi gumiasztal-verseny bajnoka és az athéni olimpiai ezüstérmese a következőket mondta:

"A megnyitóünnepség tele volt meglepetésekkel. A dobverők bemutatójától, a fáklya Li Ning által történt meggyújtásáig színes és szemet gyönyörködtető volt az ünnepség. Nekem a pekingi olimpiai megnyitó volt a legszebb az eddigi olimpiák történetében.

Said al-maliky, az Ománi Televízió sportrovatának vezetője fáklyavivő volt akkor, amikor a pekingi olimpiai láng Ománban járt. Egyebek között megállapította:

„Ez a nagyszerű megnyitó elkápráztatta a nézőket. Szerintem ma Kína új életre kelt. Örülök ennek, hiszen Kína egy ázsiai ország és Kína sikere szoros összefüggésben van velünk is. Gratulálunk."

Mohammed Khalaf, az Iraki Televízió sportrovatának főnöke hangoztatta:

"A megnyitóünnepség olyan remek volt, mint amilyenre előzetesen gondoltunk. A kínaiak sok energiát, emberi és anyagi erőt fordítottak ennek az ünnepségnek az előkészítésére. A megnyitó egyszerű, de ugyanakkor nagyszerű volt, sok helyen a csúcstechnológia bevetésével. A négy óra mindvégig lekötött, s el is feledkeztem az idő múlásáról."

Vlagyimir Makarov orosz üzletember kiemelte:

"Úgy gondolom, hogy a Pekingi Olimpiai Szervezőbizottság helyes döntést hozott amikor Li Ninget választotta, hogy ő gyújtsa meg az olimpiai lángot. Ez egy eddig sosem látott módja volt a láng meggyújtásának. Mindez mély benyomást tett rám."?