A kínai Kereskedelmi Minisztérium március 18-án bejelentette, hogy a kínai monopóliumellenes törvény alapján nem engedélyezi, hogy a Coca-Cola felvásárolja a Huiyuan céget, Kína vezető üdítőital-gyártóját. A jelentés szerint mióta tavaly augusztus elsején érvénybe lépett a monopóliumellenes törvény, ez az első elutasító határozat. Az illetékes szakemberek tudósítók előtt kijelentették, hogy a tárca a nemzetközi szinten általánosan elfogadott piaci monopóliumellenes elemzés módszereivel vizsgálta az ajánlatot, és ezt azért utasították el, mert a felvásárlás negatív hatást gyakorolna a piaci versenyre. Ebből következően a döntés teljes mértékben helyes és törvényes. A továbbiakban erről hallhatnak részletes összeállítást.

A hongkongi tőzsdén bejegyzett Huiyuan 2008. szeptember 3-án bejelentette, hogy a Coca-Cola 18 milliárd hongkongi dollár értékű ajánlatot tett a Huiyuan cég valamennyi piaci részvényének felvásárlására. 2008. szeptember 18-án a kínai Kereskedelmi Minisztériumhoz beadványt nyújtottak be, és ennek alapján a tárca november 20-án megkezdte a vizsgálatot.

Ennek végeztével megállapították, hogy a felvásárlás rossz hatással lenne az üdítőital-gyártás piaci versenyére. Az is elképzelhető, hogy a Coca-Cola meghatározó piaci pozíciójával élve csomagban értékesítené a gyümölcsleveket, vagy kizárólagos forgalmazási feltételeket érvényesítene, ami korlátozná az üdítőital-gyártás piaci versenyét, és nagy hatással lenne a kínai kis- és középvállalkozások működésére.

Han Meng, a Kínai Társadalomtudományi Akadémia munkatársa ezzel kapcsolatban tudósítónknak kifejtette, hogy ha a Coca-Cola felvásárolná a Huiyuan céget, akkor a kínai fogyasztóknak a vállalat által megszabott magasabb árak miatt várhatóan többet kellene fizetniük a termékekért és a piaci választék is csökkenne.

„Ha sor kerülne a felvásárlásra, az átlagfogyasztóknak nélkülözniük kellene egyes kínai üdítőitalokat, amelyek eltűnnek a piacról, és piacot főleg az amerikai Coca-Cola termékei uralnák, mely nemcsak hogy hatással lenne az üdítők árára, hanem a választék is csökkenne" - mondta Han Meng.

Az ismert piackutató intézet, az ACNielsen által kiadott 2007. évi első félévi statisztikai adatok szerint a Huiyuan a kínai üdítőitalok piacának 46 százalékát birtokolja. Egy másik felmérés eredménye szerint ebben az évben a Coca-Cola zöldség- és gyümölcsitalainak résesedése a piac csupán kevesebb mint 10 százalékát tette ki.

Song Hong, az akadémia világgazdasági és politikai kutatóintézetének szakértője úgy véli, hogy a Coca-Colának az alkoholmentes italok legnagyobb gyártójaként lehetősége van arra, hogy csomagban értékesítse termékeit, mely negatív hatással lehet a gyümölcslevek teljes kínai piacára.

„A felvásárlás nemcsak hogy befolyással lenne a Huiyuan cégre, hanem az egész iparág versenyfeltételeire és szerkezetére is. A felvásárlás nagy csapást jelentene az iparág helyzetére. A Huiyuan maga is egy meghatározó nagyvállalat az üdítőital-iparban, így a két vállalat fúziója után a Coca-Cola befolyása még inkább megnőne a piacon. Az üdítőitalok piacán szereplő vállalatokra is nagyobb nyomás nehezedne."

Szakértők szerint az üdítőital-ipar nem pénzügyi vagy energetikai ágazat, mely kizárólag általános termékeket állít elő, ezért a Kereskedelmi Minisztérium szigorúan a törvény szerint járt el, amikor meghozta a döntést, és nem a nemzetgazdaság biztonsága miatt hozta meg a határozatot. Az elutasítás nem azt jelenti, hogy Kína kizárja a külföldi felvásárlások lehetőségét. Ennek nincs hatása arra, hogy külföldi vagy multinacionális cég Kínában vállalatokat vásároljon fel, vagy más jellegű stratégiai együttműködéseket folytasson.

Március 18-án a Huiyuan és a Coca-Cola egymást követően nyilatkozatot adott ki a tárca döntésével kapcsolatban. Mind a két nyilatkozat szerint tiszteletben tartják a minisztérium döntését. A Coca-Cola eláll a Huiyuan felvásárlásától és a kínai piacba vetett hite nem ingott meg.