Makaó réges-régen csak egy kis halászfalu volt. Neve szorosan fűződik a dél-kínai halászok által tisztelt szentnőhöz, vagyis Macu-hoz. A szájhagyomány szerint évszázadokkal korábban, amikor egy halászhajó járt a tengeren, váratlanul zivatarba került. A hajón dolgozott halászok életveszélye alá kerültek, de felállt egy leány, aki parancsot adott a zivatarfelhők feloszlására. Ez így is történt, a tengeren helyreállt az idő, s a hajó a békés tengeren hazaérkezett. A leány a parton nem szólt semmit, csak a Makö elnevezésű hegy felé szaladt, s füstté vált. Később egy templomot emeltek a partraszállás színhelyén Makö nevén, hogy hódolattal adóznak a kegyes leánynak.

A XVI. század derekán, amikor az első portugál csapat megérkezett Makaóba, a tengerészek megkérdezték a helyiektől, hogy hova is kerültek. A válaszadó helyiek félreértve a kérdést a templom nevével válaszoltak, vagyis Maköt mondtak. A portugálok a helyiek kiejtése szerint "Macau"-ra fordították le a helység nevét.

A Macu istennő a makaóiak szívében a kegy, a szeretet, a béke, a nyugalom és a boldogság szimbóluma. Ezért elzarándokolnak oda évente, főleg az ünnepek idején felkeresik templomot.

Zhao Lan közép-kínai hubei-i turista tudósítónknak elmondta:

"Korábban hallottam a Makö templom híréről, amely megvédi a halászokat, hogy békében hazatérjenek a tengerről. Ezért miután Makaóba jöttünk, ide is elzarándokolunk."

Makaó nemcsak egy hagyományos kínai kulturális vonásokban gazdag város, megtalálható itt a nyugati kultúra nyoma is. Az elmúlt több mint 400 évben itt keveredett a keleti és a nyugati kultúra, aminek következtében számos nevezetes kulturális örökség marad ránk. Ute Meister német asszony élményéről így nyilatkozott:

"Nagyon szimpatikus számunkra Makaó, érdekes helység, amely fölött a kelet jellemző vonásai uralkodnak, ráadásul az európai stílusok is felfedezhetők benne."

A Szent Pál székesegyház maradványa, vagyis kínaiul a Dasanba díszkapu egy tipikus olyan hely, amelynél szépen megfér egymás mellett a kínai és az európai kultúra. A napjainkban látható díszkapu valójában a XVII. század elején épített egykori Szent Pál templom homlokzati fala volt. A székesegyházat egy olasz pap tervezte, hajdanában Ázsia legnagyobb katolikus temploma volt.

1835-ben egy tűzvész pusztította el a Szent Pál katedrálist, csak a homlokzati fala maradt fenn. Tehát a fal formája hasonlít a tradicionális kínai építészetben fontos helyet elfoglaló Paifanghoz, vagyis bizonyos morális értelemmel rendelkező díszkapuhoz, a kínaiak Paifang-ként szokták emlegetni a fal alakú maradványt. A templom homlokzatát szép festményekkel díszítették, a tetején álló kereszt komolyságot kelt, az angyalok és virágok Szent Mária szobrát veszik körül. Csodálatos, hogy a faragások között klasszikus kínai formák is találhatók: az oroszlánfejek, ezzel bizonyítva, hogy a város jelképének tekintett maradványba is a kínai és az európai kultúra ötvöződik.

A Szent Pál katedrális maradványa mögött egy katolikus művészetet bemutató múzeum áll. Benne főleg katolikus könyveket, szobrokat és dísztárgyakat állítanak ki, amelyeket a város valamennyi egyházából és zárdájából gyűjtöttek össze.

Makaóban a turisták a gasztronómia különlegességeivel is megismerkedhetnek. Reggeltől száll az ételek illata a kása vendéglőkből és a presszókból. Délben számtalan kínai és nyugati étel közül választhatnak a megéhezett turisták. A makaói konyha sajátossága, hogy speciális fűszereket töltenek bele a gyümölcsből, húsból és tengeri állatokból készülő ételekbe, amelyeket a szakácsok a portugál és a kínai műveleteket keverve főznek. Számtalan turista számára a finom ételeket kínáló városban a hivatalos ételek mellett a különböző kínai sütemények, apró falatok kínáló sütödék is érdekesek. A cukrászdákat igen kedvelik a helyiek. Wu Xiaoni, az egyik cukrászda tulajdonosa tudósítónknak megállapította:

"Az általunk készített mogyorós cukor, szilva sütemény, tojástekercs igen keresett a makaóiak körében. Minden nap sokan fordulnak hozzánk, persze nem kevés vidéki turista is jön. Nekik ízlenek édességeink."

A finom ételeken kívül Makaó egy bevásárló-paradicsom is. Itt alacsony az adó, ráadásul Hongkong melletti fekvése miatt igen széles az árukínálat. Különösen az arany ékszerek, a neves órák, a kozmetikai és az elektronikai termékek kedveltek a turisták között. A makaói turizmus további fejlődése végett 2003-ben sok belföldi tartomány, város megnyitotta saját egyéni utazási kirendeltségét. Majd egyre több belföldi vendég indult Makaóba. Xu Weiwen, a Makaói Be- és Kiutazással Foglalkozó Hivatal alelnöke így számolt be tudósítónknak:

"Makaó anyaországához való visszacsatolása óta minden évben nő a városba utazók száma, a visszacsatolás előtt vendégeink havi száma csak egymillió körül volt, de a múlt évben már meghaladta a 3 milliót."

Makao belvárosa--a világörökségek listáján(1. része)