A végtelen tibeti területen él egy nagy hírnévnek örvendő orvos, akit Menbá tábornoknak neveznek a tibetiek - ami tibetiül annyit tesz: orvos. Ő Li Suzhi. Li több mint 30 éve dolgozik Tibetben, és több mint 13 ezer műtétet végzett el. 

Lhászában fekszik Tibet legfejlettebb és legismertebb kórháza, a Tibeti Katonai Főkórház, ahova még távoli vidékekről is érkeznek gyógyulásban reménykedő betegek.  Az 55 éves Li Suzhi a kórház vezetője. Nehéz interjút kérni tőle, mert nagyon elfoglalt a betegek kezelése miatt.

Li han nemzetiségű, aki 1976-ban fejezte be tanulmányait a második számú katonai orvosi egyetemen. Sanghajban kezdődött orvosi karrierje. Később lehetősége nyílt arra, hogy Tibetbe utazzon.

„Miután egy tibeti betegtől arról értesültem, hogy Tibetben kevés az orvos és a gyógyszer, kérvényeztem, hogy ott dolgozhassak. Érkezésem után mindjárt éreztem, hogy Tibet szegény és elmaradott, nem volt jó a közlekedés, sok beteg nem részesülhetett hatékony kezelésben. Elhatároztam, hogy Tibetben folytatom életem."

Régebben egész Tibetben csak három kórház volt. Most Tibetben minden paraszt, állattartó ingyenes orvosi ellátásban részesülhet.

Li ráébredt, hogy Tibetben nem csak az orvosi berendezéspark idejét múlt, hanem az orvoslás is. Li elmesélte, hogy egy alkalommal egy sátorban élő gyerek nagyon megfázott. Édesanyja tejből készített olajat kent a gyerek arcára, majd imádkozni kezdett. Ettől a kezeléstől várta a gyerek felépülését. Akkoriban nagyon elterjedt volt Tibetben, hogy orvosi segítség helyett inkább az égiekre bízzák a beteg sorsát. Ez az apró történet még inkább arra sarkalta Lit, hogy Tibetben praktizáljon.

Az évek múlásával egyre nagyobb tapasztalatra tett szert Li, aki az oxigénszegény környezetben egymás után végzett el több műtétet.

„Több mint 3700 méterrel a tengerszint fölött végeztünk el egy szívműtétet, mely példa nélkül álló tett. Később szervátültetést is végrehajtottunk. Ezzel nagyban előmozdítottuk a tibeti orvoslás fejlesztését. A betegeknek többé már nem kell a kínai szárazföldre utazniuk, ha operációra van szükségük."

A tibeti terület hatalmas kiterjedésű, ahol elszórtan élnek az emberek, ezért a betegek nehezen juthatnak kórházba. 1996 óta Li lépésről lépésre tökéletesítette az eljutást a legelőkre és a mezőgazdasági területekre, az általa vezetett csoport bejárta Tibetet.

„1996 óta több mint ötszázszor jártunk a legelőkön és a mezőgazdasági területeken, összesen 10 millió kilométert tettünk meg, és több mint 300 ezer beteget kezeltünk. A helyiek részére egészségügyi képzést is indítottunk."

A rádióban és a televízióban Li egészségügyi előadásokat tartott, amik nagy érdeklődést váltottak ki.

Li Suzhi szerint a betegek kezelése csak a munka egyik része. Kulcsfontosságú, hogy több orvost képezzenek ki, ami hosszú távra szóló feladat. Li segítségével a kórházzal és a kínai szárazfölddel együttműködve egy bázist is létrehoztak, ahol szakembereket képeznek ki.

„Az elmúlt években nagy erővel dolgoztunk az orvosképzésen és megteremtettük a feltételeket az orvosjelöltek tanulmányaikhoz. Eddig több mint 4000 orvos és ápoló részesült képzésben."

A tibeti egészségügy gyors fejlődésével párhuzamosan a helyiek legmagasabb átlagéletkora is jelentősen megváltozott: a demokratikus felszabadítás előtt Tibetben ez csak 37 év volt, míg most ugyanez 65 év.

„Tábornok vagyok, de jobban szeretem, ha orvosként gondolnak rám" - mondta Li Suzhi.