Zhang Lihong születésétől kezdve Pekingben egy alacsony épületben lakik. A már érett nővé cseperedett 37 éves hölgy még ma is olyan romantikus alkat, akárcsak egy kisleány. Úgy fogalmazott tudósítónknak, hogy ha szép az időjárás és nem borús az ég az épület tetejéről ismét láthatja a csillagokat.

Zhang Lihong érzését igazolják a pekingi környezetvédelmi intézetek statisztikai adatai. Mióta 1998-ban Peking hivatalosan is pályázott a 29. olimpiai játékok rendezési jogára, a levegő minősége 9 éve folyamatosan javul, a „kék égboltú" napok száma az 1998. évi 100 napról 2007-ben évi 246 napra nőtt, amely az olimpiai pályázat 2001-es sikeres elbírálása óta 15,6%-os emelkedést jelent.

Július 20-án Pekingben kezdetét vette az autók rendszáma szerinti korlátozás végrehajtása, emellett a korábban már kitiltott közel 400 ezer sárga jelzésű autót, vagyis a súlyos szennyezést kibocsátó autókat is beleszámítva naponta körülbelül 2 millió autóval kevesebb közlekedik az utakon. És az autók által kibocsátott kipufogógáz Peking fő szennyező forrásainak egyike.

Ezen kívül többek között kohászati, építészeti, kőolajipari és vegyipari, összesen több mint 150 súlyosan szennyező vállalat hajtotta végre károsanyag-kibocsátás csökkentésével kapcsolatos rendelkezést, vagy állította le a termelést. És Pekingben sok építkezési területen függesztették fel a föld- és betonmunkákat. Mindezek azért történtek, hogy biztosítsák a levegő jó minőségét az olimpiai játékok idején.

Atlanta, Athén, Los Angeles, Sydney és más olimpiai rendezővárosok is bizonyos átmeneti intézkedéseket hoztak az olimpiai játékok idejére annak érdekében, hogy nagymértékben csökkenjen a levegő portartalmának aránya.

Chen Tian, a pekingi környezetvédelmi hivatal főmérnöke úgy nyilatkozott, hogy a pekingi levegő színvonala még messze van egyes külföldi városokétól, ez tény. És tisztában vagyunk azzal, hogy a levegő mostani minősége csak 70%-ban éri el a normát, amely így is alacsony arány.

De a jobb környezet fokozatosan meg is valósult. Az amerikai Michael 2003-ban érkezett Pekingbe, azóta lakik a Xicheng kerület Shichahai hutongjában, amely védelem alatt áll. Michael elmondta, hogy amikor Pekingbe érkezett, mindig szürkének látta az eget, ami ugyanolyan színű volt, mint a hutongok. És telente a nagyobb és kisebb kéményekből fekete füst szállt fel. „Tavaly a házam fűtőrendszerét elektromosra cseréltem le, ezért telente már nem kell szénnel fűtenem, és a levegő sem volt füstszagú. Mindezek alapján hiszek a pekingi >>kék égbolt<< programban" - mondta az amerikai férfi.

Az ausztrál Sydney Times Herald című lap július 19-ei cikke szerint Kína nagy erőfeszítéseket tett a környezet javítása és a szennyezés csökkentése érdekében, és komoly eredményeket ért el. Az írás szerint miután megvalósult a jólét, nagyobb figyelmet fordítottak a környezeti kérdésekre a nyugati fejlett országok, de Kína még most is egy fejlődő ország, ahol az egy főre jutó jövedelem nem éri el a fejlett országok 60-as évekbeli színvonalát, de itt már most nagy hangsúlyt helyeznek a környezetvédelemre.

Július 20-tól szeptember 20-ig az olimpiai és paralimpiai játékok idején Peking és a körülötte elhelyezkedő hat tartomány és város közösen erősíti meg a közlekedés igazgatását, ellenőrzi az építkezések és a súlyosan szennyező vállalatok károsanyag-kibocsátásának csökkentését. Több környezetvédelmi szakértő úgy véli, hogy ez segíti a pekingi olimpiai játékok idején a levegőminőségi norma elérését.