Karácsony minden keresztény számára különösen fontos ünnep. Elmennek a templomba, részt vesznek a misén, megemlékeznek Jézus születéséről. De ez a nap túlmutat a vallási kereteken, jóformán a világ minden országában ünnepelnek ezen a napon.

Nem régi keletű ünnep a karácsony Kínában, ráadásul némileg visszaszorult a múlt század közepén. Most a gazdasági fejlődés és nyitás politikájának következtében lehetővé vált, hogy a fiatalok megismerjék a külvilágot, a külföldi vallások tanításait és azok szokásait. Igy nem meglepő, hogy a karácsonyt a híveken kivül leginkább a fiatalok ünneplik meg.

Közeledik a karácsony. Az imént Zhang Tian-lu esperes mondott angolul szentmisét a Pekingi Katolikus Egyházmegye déli templomában. Ő a pekingi egyházmegye külügyi titkára, egyben a pekingi püspökség titkára. A Déli Templom Pekingben a legrégebbi katolikus templom, 1605-ben a Ming dinasztia idején építtette Matteo Ricci olasz jezsuita hittérítő, az akkori császár tanácsadója. A magas falakkal körülvett, mintegy 1300 négyzetméteres gótikus stílusú épületkomplexum kimagaslik Peking déli városrészének házai közül. A főépülethez csatlakozik további 400 négyzetméter alapterületű egyéb rendeltetésű épület.

Az idei karácsonyi ünnep igen tartalmas, erről Zhang atya a következőket mondja:

"24-én este fél hétkor tartjuk a karácsony eljövetelét köszöntő ünnepi misét. Félnyolctól este féltizenegyig 3 órán át a templom a látogatók rendelkezésére áll. Féltizenkettőtől egy óráig Fu Tian-shan püspök tartja a szentmisét. Aztán 25-én reggel 5 órrakor a latin misével kezdünk. Reggel 7 és 8 között kínai nyelven misézünk, majd 10 órakor angolul. Tehát igen gazdag a programunk. "

Igen nagy a látogatottság a karácsony előestéjén celebrált misén. Félnyolc és féltizenegy között átlag 30-40 ezer hivő, vagy látogató szokta felkeresni a templomot. A látogatók megtekinthetik a jászolt, a szent kisdedet, akinek elmondják kívánságaikat. Az emeleten bibliaolvasó csoport és énekkar fogadja a látogatókat és elmagyarázza nekik a szent tanokat. Ez jó alkalom a nem hivők számára is, hogy megismerjék a Szentírást és a karácsony jelentőségét, bár van aki csak barátságot, ismeretséget szeretne kötni, vagy az angol nyelvet akarja gyakorolni.

Xie kisasszony éppen most lépett ki a templom épületéből. Nagy örömmel számol be érzelmeiről a szerttartással és a karácsonyi ünnepi rendezvényekkel kapcsolatban:

" Minden vasárnap eljövök ide. Természetesen karácsonykor is. Pekingben a katolikus templomokban gazdag programokat szerveznek. Eljövök szeretteimmel az éjféli misére is. "