A nagy utazóként ismert Xie Ning-gao bejárta Kína szinte valamennyi nevezetességét, de számos külföldi nemzeti és természetvédelmi parkban is járt, s kezdeményezésére a Peking Egyetemen megalakult Kína első, világörökségeket kutató intézete.

Xie professzor szerint a "kulturális és természeti világörökségek védelméről szóló konvencióban" elő van írva, hogy a szerződést aláíró valamennyi ország minden tőle elvárható intézkedést megtesz műemlékei minősítése, védelme, megőrzése és bemutatása érdekében. Hiszen a listára kerülés egyik alapvető feltétele az örökségek eredetiségének és integritásának megőrzése. "A világörökségek védelme azt a célt szolgálja, hogy az emberek nemzedékről nemzedékre részesülhessenek az általuk nyújtott élményben. S az utódaink az eredeti műveket, természeti maradványokat láthassák évszázadok múlva is, hiszen minél kevesebb az utólagos beavatkozás, annál magasabb ezek értéke" ? fejtette ki a professzor. Kína tágas területe, bonyolult geológiai arculata, sokféle klimatikus adottsága és a több mint 5000 történelmi emléke, valamint a sok nemzetiség által hátrahagyott kulturális sokszínűség alapján Kínában találhatóak a legkülönlegesebb világörökségek.

Xie Ning-gao elárulta: Kínában számos természeti és kulturális öröksége az ősi császári dinasztia-korában jött létre, vagy szép hegységekben, völgyekben találhatóak, ezért a kínai örökségekre jellemző, hogy zömük egyszerre természeti és kulturális érték is. Ezek a császári dinasztiák korában szellemi-kulturális rendezvények színhelyeként szolgáltak, s környékükön tilos volt a favágás vagy a vadászat is, ennek köszönhetően maradtak fenn jó állapotban ? nyilatkozta a professzor, és elmondta: bár bonyolult és tekervényes úton, de jó irányba halad a világörökségek megőrzése és hasznosítása miatt végzett munka. De ehhez a kormánynak és az egyszerű polgároknak is erőfeszítéseket kell tenniük. A statisztikai adatok szerint jelenleg Kínában közel száz helység pályázik arra, hogy felkerüljenek a Világörökségek listájára, s közülük 49-et már be is válogattak.

Az örökségek és természeti körzetek jobb védelme érdekében Xie professzor javaslatot tett a kínai kormány számára, hogy az igazgatási rendszer tökéletesítésével változtassanak az igazgatási jogok túlzott decentralizációján, alapítsanak meg egy központi irányító szervet, és gyorsítsák meg a jogszabályalkotást is.