Shaanxi tartomány 1206-ban jött létre, a kínai szárazföld középső részén fekszik. A tartományt a Keleti Kereszt-útnak és Kína gyöngyének is nevezik, több mint 7000 éves írásos történelme van. Területe 205,8 ezer négyzetkilométer, lakossága 2008-ban elérte a 37,62 millió főt. 99.4%-ban han nemzetiségűek lakják, a többi hui, mongol és mandzsu nemzetiségű.

A tartomány földrajti elhelyezkedéséből jól látható, hogy a dél-északi vonal hosszú, nyugat-keleti irányban pedig keskeny. A tartomány észak-déli irányának hossza 880 kilométer, kelet- nyugati szélessége 160 és 490 kilométer között van.

A tartomány 8 tartománnyal illetve, autonóm területtel, tartományi jogú várossal határos. Többek között Belső Mongóliával, Shanxi, Henan, Hubei, Gansu, Ningxia, Secsuan tartományokkal és Chongqing várossal. A Belső-Mongólia felé eső sík területeire a száraz mérsékelt, a déli, Szecsuannal határos hegyvidékre a nedves, szubtrópusi monszun éghajlat a jellemező. Mezőgazdasági termékei között épp ezért a szemes termények széles skálája, a tea, a cukornád, a legkülönbözőbb rost- és gyógynövények, a nyerslakk és a bambusz, valamint különböző gyümölcsök is megtalálhatók.

A Qinling-hegység nemcsak fontos földrajzi választóvonal Észak- és Dél-Kína között, hanem a Sárga-folyó azaz a Huang He középső folyásának fontos vízgyűjtő területe is. A tartomány vízrajzát tehát a Sárga-folyó és három mellékfolyója, a Luo, a Jing és a Wei határozza meg. A tartomány északi része fennsík, közepén az alföld déli részén pedig a Qin-Ba hegység található.

Shaanxiban szenet, vasat, grafitot, sót, molibdént és rezet, földgázt, kőolajat összesen 92 fajta ásványt bányásznak. A Qinling legmagasabb csúcsa, a 3767 méteres Taibai-hegy természetvédelmi terület. Hideg, magashegyi éghajlata számos ritka növény- és állatfajnak teremt ideális környezetet.

A Zhongnan-hegy északi lejtőjén írta Lao-ce, a taoizmus atyja néhány fontos könyvét és folytatta tanításait. Az ősi kínai civilizáció egyik bölcsője itt, a Sárga-folyó középső folyásánál ringott.

Lantian megyében 1963-1964-ben több mint 700 ezer éves őskőkori leletekre bukkantak. Az 700 ezer évvel ezelőtt élt Pekingi ember kortársainak finoman megmunkált kőeszközei 1995-ben kerültek elő a Luonan-medencében található Longya-barlangból. Az újkőkor fazekasságot ismerő embereinek települését Banpo falu határában, Xiantól keletre tárták fel 1953-ban .

A Guangzhong-síkságon több mint 70 császári síremléket tártak fel, számtalan főnemesi és főhivatalnoki sírbolttal együtt.

Qin Shi Huang híres földalatti terrakotta hadserege mellett a Qin császárok sírjai Fengxian megye, a Han és a Tang-császárok mauzóleumai Liquan és Qianxian megye büszkeségei .

Shaanxi látogatói a Xian közelében feltárt terrakotta hadsereget és a Kína öt szent hegyének egyikeként számon tartott Huashan-hegyet keresik fel legszívesebben.

A tartomány székhelye Xian, melynek régi neve Changan, „hosszú békét" jelent.