A szíriai kérdéssel foglalkozó genfi konferencia január 22-én este Montreux-ben befejezte az első szakaszát. 24-én Genfben kezdődött meg a második szakasza, amelynek során közvetlen tárgyalást folytat a szír kormány és ellenzék delegációja.
23-án délután Lakhdar Brahimi, az ENSZ és Arab Liga különmegbízottja Genfben találkozott Ahmad Jarbával, a szíriai nemzeti szövetség elnökével, és Walid Muallemmel, a szír kormánydelegáció vezetőjével, szíriai külügyminiszterrel. A találkozón meghatározták a tárgyalás részleteit.
Értesülések szerint a kormány és az ellenzéki pártok képviselői nem „szemtől-szembe" tárgyalnak, hanem külön szobában ül a két fél, és Brahimi közvetíti a szavait.
A nemzetközi közösség nagy figyelmet fordít a tárgyalásra. A libanoni elnök január 23-án Bejrútban szorgalmazta a szíriai válság rendezését. A svájci Davosi Fórumon részt vevő iráni elnök pedig arra szólított fel, hogy a szíriai nép külső beavatkozás nélkül döntsön a sorsáról. Wang Yi kínai külügyminiszter elmondta, hogy Kína támogatja az ENSZ szerepét a kérdés kezelésében.