A Kínában élő és dolgozó külföldiek nagyon kíváncsiak rá, hogy ha a kínaiak ebéd után is alszanak, akkor mit csinálnak éjszaka? Szunyókálni vagy nem szunyókálni, ez a kérdés a külföldiek számára. Nekik nem szokásuk a délutáni alvás, de ha nem pihennek egy kicsit az ebéd után, mint a kínai munkatársaik, akkor mit csinálnak egyedül. Úgy látszik, délben az egész ország mélyen alszik.
A nyugati országokban az emberek nem szoktak délben szunyókálni, a délutáni alvást időpazarlásnak tartják.
Kínában aludni közterületen is szokás. Bernd Hagemann német fényképész úgy véli, hogy mindenhol szunyókálhatnak a kínaiak, a kamerájával kíváncsiságból sok ilyen helyzetet megörökített, majd „Sleeping Chinese" című albumban ki is adta, az Amazon 9,55 amerikai dollárért árulja. A szerző ezt írta az albumban:
„Gyakran fenyegetnek a feltörekvő szuperhatalom születésével, a vörös sárkány felébredésétől tartanak. Csak akkor derül ki, hogy a kínaiak nagyon kedvesek, ha eljönnek ide, Kínába."
A Kínai Nemzeti Természettudományi Alapítvány vezetésével tudományosan is vizsgálták a délutáni alvás hatását a munka hatékonyságára. A kínaiak 88%-a szokott pihenni ebéd után, az amerikaiaknak csak 13%-a szunyókál. A Pew Research Center egy délutáni alvásról szóló kutatásában 2009-ben kimutatta, hogy az amerikaiak majdnem egyharmada szunyókál délben. Az ilyen szunyókálók több mint fele azonban minimum 80 éves. A dél-koreai Incruitban 2015-ben azt közölték, a vállalatok fele délben engedélyezett egyórás pihenést, a munkatársak 40%-a valójában körülbelül 20 perces pihenést kapott. A brit SkyNews kínai újságírója a különlegességek rovatban a délutáni alvásról írt. Az indiai média is hírt adott a kínaiak délutáni pihenéséről.
Olaszországon és Spanyolországon kívül más európai országban általában az emberek nem szokott délben pihenni. Nemcsak az európaiak nem dőlnek le délben, Japánban, Dél-Koreában, Szingapúrban, Malajziában és Thaiföldben is ez a helyzet. Ezért adódik a kérdés, miért csak kínaiak ilyen elkötelezettek a délutáni alvás mellett?
A válasz a szokások közötti különbségekben van. Nagy-Britanniában sokak szerint a szunyókálás a csecsemők dolga. A kisbabák gyakran sírnak éjjel, a szunyókálás segít az alvás kiegészítésében. A délutáni alvásra nincs szükség, ha az éjszakai alvás rendszeres és bőséges. A kínaiak viszont úgy vélik, hogy a szunyókálás a hagyományos egészségügyi kultúra része, segítségével javul a munka hatékonysága is. Minden kínai tudja, hogy ha nem pihennek egy kicsit az ebéd után, akkor akár az egész napot is elronthatják.
A kávé hatásával is számolni kell. Először az arab területeken kávéztak, majd Európában is gyorsan elterjedt a kávéivás. Az európaiak a kávé segítségével maradnak ébren. A kávé ma is fontos szerepet játszik a nyugati országok étkezési szokásaiban, sokan szoktak kávézni reggel vagy munka előtt. Könnyen érthető ezek után, hogy miért szunyókálnak kevesen a Föld másik oldalán délben.
A kultúrák között számos különbség van. Az amerikaiak és az európaiak nem szeretnek közterületen aludni. A Financial Times azt írta, hogy az amerikaiak kellemtelenül érzik magukat a közterületen történő alvás miatt.
A kínaiak leginkább rizst és tésztát fogyasztanak, ezek szénhidrátban gazdag ételek. A szénhidrát emésztése után cukor keletkezik, aminek köze van az ebéd utáni álmossághoz.
Egy 2018-as kínai alvásjelentés adatai szerint 2013 és 2018 között az átlagos alvási idő 8,8 óráról 6,5 órára csökkent az országban. A kínaiak öt év alatt 150 napot vesztettek el az alvásidejükből.
A német Campbell véleménye az, hogy az alvás ideje az agy ellenőrzése alatt ál, de ez változik az életkor növekedésével. A délutáni alvás a természetes alvási idők egyike. A NASA egy pilótákról és űrhajósokról szóló kutatás során megállapította, hogy 40 perces pihenés után 34%-kal nőtt a repülési teljesítmény, 100%-kal az éberség.