2020 évi április 20., ez a nap nyomot hagy a világfinanszírozás történetében. Ezen a napon a globális kőolajpiac három fő referenciaára, az Egyesült Államok West Texas Intermediate könnyű nyersolaj-határidős ügyleteinek (WTI) ára történelmi negatív csúcsot döntött: a májusban történő szállításra eső WTI-árak több mint 300 százalékkal estek, -37,63 USD hordónkénti árra, a piac legalacsonyabb hordója 40,31 dollárra esett egyszer napközben.

Az olajárak először zuhantak negatív tartományba azóta, hogy a New York Mercantile Exchange 1983-ban megnyitotta a könnyű kőolaj határidős kereskedelmet. A 20-ai záró árak szerint ha a befektetők a májusban határidős WTI ügyleteket fizikailag leszállítják, az eladó nemcsak díjakat számíthat fel, hanem hordónként 37,63 dollár nyersolajat "felfelé".

Az eladók pénzforgalmának közvetlen oka, hogy a májusi szerződés ezen a kedden (21.) lejár. Ha a szerződés lejárta után továbbra is megtartja a szerződést, akkor fizikai kézbesítéssel kell szembenéznie. Mostanra azonban az Egyesült Államok legnagyobb olajszállító tartályhajói majdnem mind megteltek, és az amerikai járvány okozta rossz szállítás és logisztika megnehezíti a kőolaj kivitelét vagy tárolását. A kereskedők ezen félelmükből eladták a májusi szerződést, aminek következtében az ár összeomlott.

És még fontosabb oka az, hogy ez a történelmi "negatív olajár" megszólaltatja a vészharangot. Az új típusú koronavírus okozta tüdőgyulladásos járvány globális gazdasági stagnálást eredményezett, ami a nyersolaj iránti igény hirtelen csökkenését váltotta ki, és senki sem fogad el olyan szerződéseket, amelyek hamarosan lejárnak. Ennek eredményeként a májusi szerződés nagyon sürgőssé vált, és az egyetlen lehetőség a pozíció pénzzel történő lezárása lett, „epikus zuhanást" előidézve ezzel.