Tu Fu a Tang-dinasztia első felének virágkora és az azt követő hanyatlás közötti átmeneti időszakban élt. Verseit az ekkor bekövetkezett politikai események, a társadalmi bizonytalanság, a politika sötét oldalai, az emberek keserűsége, fájdalma és szegénysége ihlették. Ezért történelmi jelentősége is van Tu Fu irodalmi alkotásainak, verseit történetírásnak is nevezik. Alkotásaiból, amellett, hogy rendkívüli esztétikai értéket képviselnek, Tu Fu kiváló jellemét is megismerjük. Olyan emberét, aki mindig a nép és az ország sorsa miatt aggódott. Ezért Kínában szent költőként emlegetik az emberek. Tu Fu alkotásaiban nemcsak felhasználta a klasszikus költészet formáit, hanem tovább is fejlesztette a klasszikus versábrázolási módokat. Hosszú versei nemcsak kivételes esztétikai értékkel bírnak, hanem egyfajta történelmi dokumentumok is.

Tu Fu költészete megható, tragikus, és érzelmes. Mind a nép fájdalmának és keserűségének leírásában, mind a honvágy, a család és barátok utáni vágy ábrázolásában, mind aggodalmának és szegénységének felidézésében egyaránt mély, megható, fájdalmas, ünnepélyes, és komoly érzelmekkel telített a költészete. A konfucianizmusnak a középútról szóló tanítása azonban megakadályozta abban, hogy érzelmei erős szenvedéllyé váljanak. Saját bánatát a nép iránt érzett rokonszenv, valamint a politika sötét erői miatt érzett aggodalom hangján fejezte ki. Persze kellemes, vidám, humoros versei is vannak. Olyan kitűnő költeményei maradtak ránk, amelyek csodálatos művészettel írják le az embereket elbűvölő tájat és a környezetet.