Mivel az író megélte a bőséget, majd az ínséget is, letett a magas hivatali pozíció megszerzéséről, a jólétről és a gazdagságról. Az a gondolata támadt, hogy megírja az „Írástudók"-ról szóló könyvét (angolul the Scholars).

Rulin Waishi című szatirikus regényének tíz évet szentelt Wu. Éles szemmel és csípős hangnemben kritizálta a feudális hivatalnoki vizsgarendszert, lefestette annak rothadását, az értelmiségiek lelki megmérgezését. A szerző nagy alapossággal írta le azokat alakjait, akiket már teljesen tönkretett a vizsgarendszer, de idealizált hősöket is teremtett egyúttal. Az egyik fejezet (Fan Jin Zhong Ju) fő figurája Fan Jin, egy idős írástudó. A hivatalnoki vizsgákra való felkészülésen kívül nem csinált semmit. Többször részt vett a viszgán, de egyszer sem sikerült letennie azt, amivel teljesen lejáratta magát. Még apósa is rossz szemmel nézett rá, volt rá példa, hogy szemtől-szembe kigúnyolta Fan Jint. Történt egyszer, hogy családja tudta nélkül ismét elment a vizsgára. Szerencsére ezúttal sikerrel járt. Mikor a jó hír elérte otthonát, Fan Jin éppen piacon volt eladni egyetlen tyúkját, hogy ebédet vehessen az egész családnak. Nem hitte el a hírt, amit a szomszédjai újságoltak neki. A szomszédok már erősködtek, hogy menjen haza. Mikor megérkezett, és meglátta az értesítést, amely szerint megszerezte a hivatalnoki vizsga „Juren", azaz a második fokozatát, Fan Jin elájult. Miután magához tért, megőrült.