Az 1920-as években jött a divatba a qipao (cheongsam). A qipao a kínai mandzsu nemzetiség paozi elnevezésű bő, hosszú női ruhaféléjéből eredt. A kínai han nemzetiségi nők a nyugati női ruhafajták elemeinek átvételével a mandzsu nemzetiség paozi elnevezésű ruhája alapján fejlesztették ki a qipaót. Körülbelül 20 év alatt ki is alakult a mai formája.

A mandzsu paozi bő, hosszú köpeny, és nem mutatja meg a női test szépségét, szép formáját és alakját. A feudális megkötöttségek miatt a régi női ruháknál a váll-, a mell-, a csípő- és a combméret szinte azonos volt. Tehát nem a nők testalkatára szabták a női ruhadarabokat. Bár a qipao a mandzsu népcsoport paozi nevű ruhája alapján jött létre, mégsem számíthat mandzsu ruhának, hanem olyan jellegzetes kínai női ruhafajta, amely felhasználja a nyugati esztétika és szabástechnika elemeit is. A qipao fazon létrejötte forradalom volt a régi kínai női ruhák között, amelyek hosszú idők óta elrejtették a kínai női test szépségét, báját. A qipao tervezésénél gyökeresen megváltoztatták a korábbi ruhaszabásnál használt gallérozást, az ujjméretezést, a combnál lévő felvágást és más egyebet is. A qipaóból rendszerint egyedi darabokat készítenek, a megrendelő méretére szabva, főleg selyemből és pamutból, ennek következtében jobban kiemeli a női test szépségét. Ennek tulajdonítható, hogy egészen napjainkig divatos maradt a qipao.