A kaliforniai Palo Alto nem nagy város, de a Szilikon-völgy olyan meghatározó vállalatai találhatók itt, mint az Apple és a Facebook, amelyek kisebb lépései is hatással lehetnek az életünkre.

Wang Ge is Palo Altóban él. Az általa fejlesztett Ocarina minden idők 20 legnépszerűbb iPhone-os alkalmazása, amelyet több mint 6 millióan töltöttek le telefonjukra. A The Wall Street Journal az Apple App Store-jának legeredetibb szórakoztató szoftverének nevezte.

Wang Ge-nek kétféle névjegykártyája van. Amellett, hogy a Stanford Egyetem Zenei és Akusztikai Számítógépes Kutatóintézetének professzora, az iPhone-ra és iPadre alkalmazásokat fejlesztő Smule társalapítója és műszaki igazgatója is egyben.

A pekingi születésű Wang Ge kilencévesen szüleivel költözött az Egyesült Államokba. Mielőtt még elutaztak volna, édesapjától kapott egy harmonikát, amelyen el tudta játszani a Jó utat!, valamint a Külvárosi éj Moszkvában című darabokat. 13 évesen megkapta élete első gitárját. Akkoriban imádta a heavy metalt, kedvence a Guns N' Roses volt, és Slash volt a példaképe.

Középiskolás korában az internetes játékok mámorában élt Wang Ge, és amikor először megfogalmazódott benne a számítógépes zenekészítés gondolata, írt egy zeneszerkesztő programot. Akkor került igazán kapcsolatba a számítástechnika és a zene határterületével, amikor a Duke Egyetemen számítógépes zenei részképzésben vett részt. Nagy hatással volt rá Paul Lansky számítógépes zeneszerző Table's Clear című munkája, amelyhez konyhai hangeffektusokat használt fel, amelyeket akkor vett fel, amikor a gyerekek evőeszközökkel és edényekkel játszottak. Wang Ge elmondta: „Az olyan zene, amit számítógép nélkül lehetetlen létrehozni. Kiváncsi voltam, hogy Lansky hogyan csinálta."

2007-ben az Apple piacra dobta az első iPhone-t. A következő évben megnyílt az App Store, Wang Ge úgy gondolta, hogy maga is tudna készíteni egy olyan izgalmas alkalmazást, amelyet az interneten mindenkivel megoszt.

„Lehetővé akartam tenni a számítógépes zenekészítés örömét azok számára, akik nem játszanak hangszeren és egyébként nem tudnának zenét komponálni, hogy mindenkiből zenész válhasson." Ez ugyanakkor lehetőséget teremtett a Smule létrehozására.

2008-ban Wang Ge már a Stanfordon dolgozott. Egyetemi barátja azzal az ötlettel kereste meg, hogy alapítsanak vállalkozást kifejezetten mobiltelefonos zenei szoftverek létrehozására. Wang Ge elmondta: „Bár a Stanfordon tanult zongorán, jó feje volt az üzlethez, és azt mondta nekem, hogy a mobilos zenei szoftverek előtt nagy jövő áll."

2010-ben Wang Ge visszaemlékezett 13 éves önmagára, amikor szülei egy római utazásból egy okarinát hoztak magukkal. „Az egy csodás hangszer, amelyen csak néhány hangrés van, de hozzáértően lefogva azokat szépen lehet rajta játszani." „A zongora túl nagy az iPhone-hoz, és már volt is jó néhány zongorás alkalmazás. Ha az okarinára írnánk egy programot, gondoltam, biztosan nagyon érdekes lenne. Épp megfelelő az iPhone mérete. Még az alján található mikrofon is jó helyen van."

Wang Ge videót készített az alkalmazás használatáról, amit elküldött egy okarina-művésznek. Miután jó visszajelzést kapott tőle, a videót feltöltötte a Youtube-ra, és részletes ismertetőt közölt róla blogján. Csupán négy nap alatt rögtön a legnépszerűbb zenei alkalmazás lett az App Store-ban. Egy hét alatt pedig már kétszáz-ezer letöltést regisztráltak.

Wang Ge határozott véleménye, hogy a számítógépes zene feltárja azokat a zenei képességeket, amelyeket nem ismernek magukról az emberek.

Egy különleges funkciót is beépítettek a programba, mégpedig hogy globális helymeghatározó rendszer segítségével a helyszínre vonatkozó információkkal lehet feltölteni saját szerzeményeinket a Smule rendszerére, így láthatjuk, hogy a Föld mely pontjáról milyen dallamokat töltöttek fel. Ezzel vadidegen emberek számára teremtenek az egész világot átfogó közös zenei platformot. Elég megérinteni a földgömböt, és már hallható is, mit játszik valaki a másik féltekén, és alkalmi duettet is alkothatnak olyanok, akik - mivel egymástól sok ezer kilométerre élnek - személyesen sohasem találkozhattak.

Ezen kívül megalakították a Stanfordi Mobiltelefonos Szimfonikus Zenekar nevű formációt, amelynek hét zenész tagja van.

(Írta/fordította: Hao Yue)