Az évtizedek óta a sztyeppén élő Hua Ji számára két évvel ezelőtt elképzelhetetlen volt, hogy életének második felét a városban töltse.

„Azt hittem, hogy én is a nagy pusztán fogom leélni életemet, mint az elődeim, nem tudtam, hogy én is beköltözhetek a városba" – meséli mosolyogva Hua Ji egy tejes tea kortyolása közben új lakásában.

Az 50 éves Hua Ji a Qinghai tartománybeli Haibei tibeti nemzetiségi autonóm területén élő nomád állattenyésztő volt. A nomád pásztorok lakókörülményeit javítani hivatott projektnek köszönhetően 2009 végén Hua Ji is átköltözött a pusztai téglaházából a városba, a pásztoroknak felépített „Yongrun Garden" nevű lakótelepbe.

Hua Ji tibeti típusú dekorációval és nyugati stílusú bútorokkal díszítette új lakását, a nappaliban televízió, fűtőtest és hűtőszekrény is van, a modern élet nyomai.

„A városban nemcsak a modern életet élvezhetem, de sokkal könnyebb is, ha például orvoshoz akarok menni vagy az unokámat általános iskolába íratni" – így Hua Ji. „Az új lakás csak 63 ezer jüanba került, a kormány 40 ezret fizetett nekünk, nekünk csak 20 ezret kellett."

A nomád pásztorok letelepítési projektje 2008-ban indult Qinghai-ban, 5 év alatt 530 ezer pásztor lakhatását javítják majd. Hua Ji és családja a program haszonélvezői közé tartoznak.

Kong Qingxiu, a projekt vezetője elmondta, hogy az elindítás óta már 2 milliárd jüanos befektetést eszközöltek a lakásépítésre, s már 30 ezer pásztor költözött be új lakásába.

A projekt tervezete szerint tiszteletben tartják a pásztorok szándékát, ők maguk választhatják meg, hogy a városban, vagy a megyében akarnak letelepedni. Eddig az érintett pásztorok mintegy 70%-a a várost választotta.

„Több információhoz juthatunk, ha városban telepedünk le és gazdagodik élettapasztalatunk is" – mondta Angre, egy másik tibeti pásztor. „A városi élet nem azt jelenti, hogy felhagyunk az állattenyésztéssel, hanem hogy jobb minőségű életet élvezhetünk."