Harminc év előtt az emberek a Saolin-templomot és a saolin kungfut a „Saolin-templom" című filmből ismerték meg. Az elmúlt évszázadokban a saolin kultúra mindig lenyűgözte a világi embereket és a látogatókat.

Luoyangtól keletre, a szent taoista hegyek legszentebb csúcsának, a Songshannak Shao Shi hegyén található a Shao Lin Si (Saolin-templom). A templomról a világ minden táján a kínai harcművészet jut az emberek eszébe. Az 5. század végén alapították a Saolin-templomot. Az első igazi mester az indiai származású Bodhidharma (kínaiul Ta Mo) volt, aki 540 táján érkezett Kínába, hogy találkozzon a császárral, aki ezidőtájt kezdett el buddhista vallásos szövegeket buddhista szerzetesekkel szanszkritról kínaira fordíttatni, hogy az egyszerű emberek is gyakorolhassák a vallást. Így került kapcsolatba azokkal a bizonyos szerzetesekkel, akik a fordításokon dolgoztak. A templom, amelyet Ta Mo meglátogatott egy hegyen állt egy korábban letarolt erdő helyén. A császár emberei akkoriban kezdtek új erdőt telepíteni, innen ered a hely neve is, a shao lin ugyanis azt jelenti, hogy „fiatal erdő". Amikor azonban Ta Mo a templomhoz ért, a szerzetesek nem engedték be, mert a főpap afféle szerencselovagnak hitte őt, s nem tartotta érdemesnek arra, hogy közéjük tartozzon. Ta Mo tehát egy közeli barlangban meditált mindaddig, amíg a szerzetesek fel nem ismerték elkötelezettségét. A legenda szerint olyan mélyen meditálta, hogy árnyéka belevésődött a falba, és még ma is látható azon a helyen...