A továbbiakban az ünnep eredetéről szólunk, melyről több elképzelés is létezik. Az egyik abból indul ki, hogy Kína mindig is egy agrárország volt. Az emberek a vetés megkezdése előtt a föld istenéhez imádkoztak. A kínai hagyományos naptár szerinti augusztus 15-e táján érik be a rizs. Ilyenkor az emberek a bő aratást ünnepelve hálát adtak a föld istenének. Ez az időszak éppen az ősz közepére esik.
A másik elgondolás szerint a középősz-ünnepnek köze van a Hold tiszteletéhez. A kínai mítoszvilág szerint az emberiség és a Föld teremtője, Nu Wa rendkívül tiszteli a Holdat. Van egy másik történet is, mely szerint Chang Er kisasszony a Holdra utazott és ott szent lett belőle. Ezért az emberek mindig az ősz közepén holdsüteményt fogyasztanak, és a holdfényben gyönyörködve idézik fel ezeket a történeteket.