A kínai paloták és pavilonok tipikus képviselője a Tiltott Város. A Tiltott Várost másképpen Téli Palotának hívják, a Ming- és Qing-dinasztia császári udvara volt: egymást követően 24 császár lakott itt. A Tiltott Város összesen 720 ezer négyzetméteren terül el, és több mint 9000 szobából áll. A palotát több méter magas, és több mint 3400 méter hosszú fal zárja körül, amelyen kívül az úgynevezett városvédő folyó található.

A Tiltott Városnak két, egy elülső és egy hátsó része van. Az elülső részben a császárok parancsokat adtak, szertartásokat rendeztek. Az ilyen funkciójú építmények közül a Taihe, a Zhonghe és a Baohe pavilon emelkedik ki. Ezek a pavilonok fehér jádéből készült, nyolc méter magas alapzatra épültek, messziről nézve olyanok, mint a legendában hallható égi tündérvilág. Külsejük építészetileg látványos, komoly és impozáns. A három pavilonban a belső díszítés is pompás. A Tiltott Város hátsó részében, az úgynevezett mély udvarnál a császárok politikai ügyeket intéztek, és a császárok feleségei, ágyasai laktak. Ezek közül a Qianqing, a Kunning palota és a Császári Kert emelkedik ki, amelyekben egyfajta mély hangulat érezhető. Az egykor dolgozószobaként is funkcionáló épületeket itt kertek, pihenőhelyek és sziklákból rakott dombok veszik körül.