A Mogao elnevezésű kővájatokat a helyiek az Ezer Buddha Barlangjaként emlegetik, a világörökség része. Kansu tartomány Dunhuang városának területén a belvárostól dél-keletre 25 kilométerre fekszik a műemlék a Mingsha nevű hegydombon. A barlangokat a K.u. 366-ban vájták ki a legkorábban. A helyiek keretében terjedt szájhagyomány szerint egy buddhista szerzetes utazott hajdanában ide, annak láttán, hogy a Mingsha hegydombról számtalan arany sugár terjedt szét, rögtön átérezte, hogy itt egy természetileg képződött buddhista kegyhely. A hegyoldalt vájta az első barlangra. A következő több éven át 1368-ig itt már közel ezer vájat alakult ki, s azóta nem foglalkoztak többé a munkával.

Nem azonos nagyságúak a barlangok a Mogaonál, se azonosak a benne állított Buddha-szobrok sem. A barlang-együttes 1987-ben került fel az UNESCO világörökségi listájára.

Jelenleg a műemlék védelme szempontjából a turistáknak csak közel 30 vájatot lehet fölkeresni. Még a nyitott barlangokba sem szabad idegenvezető nélkül a bejutás. Liu Hongli idegenvezető beszámolt róla, hogy általában két órát igényel a tucatnyi barlang felkeresése, tehát ha alaposan tekintik meg a mindent, egy egész napot vesz igénybe ez.

Liu Lihong beszámolt róla, hogy a helyi idegenvezetők legelőször a 96-os barlanghoz kalauzolják a látogatókat, hiszen a vájat előtt egy kilenc emeletes pavilont építenek is meg, amely a komplexum szimbolikus építménye.

"Benne a komplexum legmagasabb Buddha-szobor áll, melynek rendszáma 96-os. Ezt a Buddhát az „Északi Nagy Buddha"-ként emlegetik. A Buddha 35,5 méter magas, Mile, vagyis Maitreya bódhiszattva. Meg lehet állapítani, hogy a Buddha mérete a fedett teremben állított szobrok közül a legnagyobb."

A 96-os barlangot az időszámítás kezdete utáni 695-ben vájták ki. Benne a szobrokat mivel többször rekonstruálták, eddig elveszítették az eredeti alakjukat, ám fenntartották a látványos mivoltukat. Ha jobban akarják megismerni a barlang-komplexum eredeti arculatát, következőleg a 328-as barlangot lehet meglátogatni, ott finoman faragott szobrok egy csoportja található.

1 2