A vályogházak nagy része 1-2 méter vastag falaikkal tökéletesen betöltötte védelmi funkcióját. A földszinten és az első emeleten nincsenek ablakok, csak rendkívül erős kapuzat. Ha bezárják kapuikat, bevehetetlen várrá válnak a vályogházak, ráadásul a bejáratokat olyan készülékekkel látták el, amelyek segítségével vízzel és homokkal el tudták oltani a tüzet, így az ellenség tűzzel sem támadhatott sikerrel. Vész esetén a lakók a titkos földalatti folyosókon keresztül menekülhettek el. Bár a házak már régóta nem töltenek be védelmi szerepet, tökéletes védelmi rendszerük ma is lenyűgözi az odalátogatókat.

A vályogházak gazdag kulturális és művészeti értékeket hordoznak magukban. Klasszikus magániskolák is működtek bennük. Számtalan falfestményük van, amelyek nevelési, oktatási célokat szolgáltak. A Zhencheng nevű vályogháznál ez a felirat olvasható: „A szorgalom nem ismer lustaságot és tétlenséget, gyermekként, felnőttként és öregként is szorgalmasak kell, legyünk. A jó hírnév megszerzésén kell, hogy fáradozzunk. A családi és állami kötelességekről sosem szabad megfeledkezni.

A fujiani vályogházakat 2008. július 6-án a kanadai Québecben tartott 32. világörökségi konferencián vették fel hivatalosan a kulturális világörökségek közé.