Pingyao Kínában a legjobb állapotban fennmaradt Ming- és Qing-dinasztiabeli járás és az óvárosi történelmi feljegyzések szerint kialakulása 2700 évvel ezelőttre tehető. 1997. december 3-án felkerült az UNESCO világörökségi listára.

Pingyao Pekingtől 616 kilométerre nyugatra, Shanxi tartomány székhelyétől, Taiyantól pedig 94 kilométerre északra fekszik a tartomány központjában.

Pingyao gazdag műemlékekben. Az óvárosban összesen 99 műemlék található, közülük az impozáns régi városfal, a 963-ban megépített, Kínában értékesnek tartott ősi faszerkezetű „Tízezer Buddha" pavilon, a 675-ben emelt Qingxu taoista kolostor, a "színes faragások" művészeti kincsestárának számító Shuanglin templom emelkedik ki.

Pingyao manapság is annak köszönhetően ismert, hogy a Qing-dinasztia korának leggazdagabb üzletemberei által létrehozott „shanxi üzleti kultúra" ebből a kis járásból eredt. A Rishengchang elnevezésű, régen banki funkciót ellátó pénztár a mai kínai nemzeti bankok atyja, az ország első bankjának tekinthető. Pingyaoban összesen 22 pénztár volt, illetőleg az egész országra kiterjedő több mint 400 fiókja az akkori járást Kína monetáris központjává tette.

Pingyaoban jó állapotban maradtak fenn a han nemzetiségre jellemző stílusban épült népi lakások. A lakások fő szerkezetét tégla és fa elegye alkotja, s megörökölte a hanok látványos, szimpatikus rajzait, falfestményeit, finom fa-, tégla- és kőfaragásait. Turisták számára kihagyhatatlan látnivalók.

1 2